Australia se convirtió este martes en el primer país en aplicar una prohibición total del uso de redes sociales a menores de 16 años, una medida inédita que pone bajo presión a gigantes tecnológicos como TikTok, Instagram y YouTube. La nueva ley obliga a las plataformas a eliminar cuentas de usuarios australianos que no cumplan la edad mínima, bajo amenaza de multas que pueden alcanzar los 49,5 millones de dólares australianos.
El gobierno del primer ministro Anthony Albanese argumentó que la decisión busca proteger la salud mental de niños y adolescentes frente a lo que denomina “algoritmos depredadores”, responsables —según la administración— de exponer a los jóvenes a acoso, presión social, violencia y contenido sexual inapropiado. “Con demasiada frecuencia, las redes sociales no son nada sociales”, afirmó Albanese al defender la medida.
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La prohibición impacta de forma directa sobre Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, YouTube, Reddit, Twitch, Threads, X y otras aplicaciones de uso masivo entre adolescentes. Se estima que cientos de miles de jóvenes se despertaron este miércoles sin poder acceder a las plataformas que integraban su rutina diaria, mientras crecen las críticas por parte de especialistas y usuarios que cuestionan la efectividad real del veto.
Organizaciones de familias afectadas celebraron la decisión. Entre ellas, Mia Bannister, madre de un adolescente que se suicidó tras sufrir acoso en línea, calificó la ley de “paso necesario” para responsabilizar a las empresas tecnológicas. Sin embargo, académicos advierten que aún no existe consenso científico sobre la relación directa entre tiempo de pantalla y daño emocional, y alertan que la prohibición podría empujar a los menores hacia espacios más difíciles de monitorear.
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Las plataformas reaccionaron con duros cuestionamientos y se preparan para eventuales batallas legales. YouTube calificó la norma de “precipitada”, mientras que medios locales señalan que Reddit contemplaría llevar el caso a la Corte Suprema australiana. Aunque las empresas aseguraron que implementarán los cambios exigidos, no descartan impugnaciones futuras.
Fuente: DW.
