Un emotivo operativo en Montreal marcó el regreso de piezas culturales tomadas en la era colonial. La repatriación, respaldada por el papa Francisco y concretada por el papa León XIV, abre una nueva etapa en el camino de reconciliación con los pueblos indígenas.
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Líderes de las Primeras Naciones, inuit y métis recibieron este sábado en el Aeropuerto Internacional Pierre Elliott Trudeau de Montreal más de 60 artefactos culturales históricos, incluidos objetos sagrados y un raro kayak inuvialuit de piel de foca, que habían permanecido en museos y bóvedas del Vaticano durante casi cien años. Las cajas con las piezas fueron descargadas de un avión de Air Canada ante la conmoción y emoción de las comunidades, según imágenes difundidas por CBC News.
La repatriación corona una campaña de tres años, impulsada por líderes indígenas y respaldada por el papa Francisco antes de su fallecimiento, luego de su histórica disculpa por los abusos cometidos en los internados administrados por la Iglesia en Canadá. La devolución se enmarca en un movimiento global creciente de museos y Estados que buscan regresar objetos adquiridos en contextos coloniales o de manera poco ética.
La jefa nacional de las Primeras Naciones, Cindy Woodhouse Nepinak, calificó el momento como “importante y emotivo”, aunque advirtió que el camino hacia la reconciliación aún está lejos de completarse. “Hemos avanzado mucho, y aún nos queda mucho por recorrer”, señaló.
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Entre los 62 artefactos repatriados se encuentra el mencionado kayak de piel de foca del Ártico occidental, considerado una pieza única. Fue el último en descender del avión, en una caja especialmente acondicionada. Las piezas habían sido enviadas originalmente a Roma para la Exposición de Misiones del Vaticano de 1925, una muestra mundialista destinada a demostrar la influencia global de la Iglesia.
Aunque el Vaticano sostuvo durante décadas que los objetos habían sido obsequios al papa Pío XI, historiadores y líderes indígenas cuestionan esa versión. “Dado el contexto de la época, es muy discutible que haya sido una verdadera ‘donación’”, explicó Cody Groat, profesor de Historia y Estudios Indígenas de Western University, al destacar que los objetos fueron recolectados en un momento de fuerte supresión cultural hacia los pueblos originarios.
Los pedidos formales de devolución crecieron desde 2022, tras la visita de delegaciones indígenas a Roma y la posterior “peregrinación penitencial” de Francisco a Canadá, donde pidió perdón por los abusos sistemáticos en los internados. La promesa de repatriar los objetos fue heredada y concretada por el papa León XIV, quien ordenó la “donación” de las piezas a sus comunidades de origen.
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Según confirmó la Santa Sede, los artefactos serán examinados en el Museo Canadiense de Historia, en Gatineau, antes de que líderes de cada comunidad decidan sus destinos finales. “Queremos entender exactamente de dónde proviene cada objeto y compartir ese conocimiento con nuestras comunidades y con todo el país”, expresó Natan Obed, presidente de Inuit Tapiriit Kanatami.
Para muchos pueblos indígenas, estos objetos no son simples piezas de museo, sino “ancestros culturales” con vida propia. Su retorno, aseguran, ayudará a revitalizar prácticas tradicionales y reconstruir vínculos históricos interrumpidos por siglos de colonialismo.
Fuente y foto: CNN Español
