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El argentino, 22° del ranking, ganó 6-3 y 6-3 al checo, 14° y octavo preclasificado del ATP 500. En la próxima ronda se medirá con Daniil Medvedev.
Francisco Cerúndolo avanzó a los cuartos de final del ATP 500 de Beijing tras derrotar al checo Jakub Mensik por 6-3 y 6-3, en 1 hora y 16 minutos de juego. El argentino, número 22 del mundo, superó al octavo preclasificado del torneo, que ocupa el puesto 14 del ranking, y quedó como el único representante nacional en carrera, luego de las eliminaciones de Mariano Navone, Sebastián Báez, Thiago Tirante y Juan Manuel Cerúndolo.
Fran tomó el control del partido desde el comienzo. Quebró el saque de su rival en el cuarto juego del primer set y se mostró sólido con su servicio para quedarse con esa manga. En el segundo parcial, rompió en el séptimo game y volvió a hacerlo en el noveno para cerrar el encuentro ante un rival que no encontró respuestas.
Para Cerúndolo, el resultado tiene un valor especial: es la primera vez que alcanza los cuartos de final en el torneo chino. En sus dos participaciones anteriores había ganado un partido en 2024, justamente ante Mensik, y luego cayó en segunda ronda frente a Karen Khachanov, mientras que en 2025 quedó eliminado en su debut ante Learner Tien. En esta edición había debutado con una remontada ante el neerlandés Botic van de Zandschulp (40°), por 5-7, 6-4 y 6-3.
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La victoria amplió además su ventaja sobre el checo, de 21 años y una de las revelaciones recientes del circuito. Cerúndolo ya lo había vencido en Beijing en 2024, por 7-6 (4) y 6-1, y en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid 2025, por 3-6, 7-6 (5) y 6-2. Con este triunfo, el historial quedó 3-0 a favor del argentino. Mensik había debutado en Beijing con un triunfo ante el kazajo Alexander Bublik (20°).
El triunfo también prolonga un buen tramo de la temporada sobre canchas duras para el argentino, que en el US Open llegó a los octavos de final tras eliminar a Taylor Fritz, entonces número 10 del mundo, luego de estar dos sets abajo. En los cuartos de Beijing enfrentará al ruso Daniil Medvedev (6°), que derrotó al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3. El único antecedente favorece a Cerúndolo, que ganó por 6-0, 4-6 y 7-5 en el Masters 1000 de Miami 2026.
