Investigadores del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca (INIBIBB), dependiente de la Universidad Nacional del Sur (UNS) y el CONICET, lograron un avance clave para entender el impacto del cannabis en el cerebro. Por primera vez identificaron el punto exacto donde el cannabidiol (CBD) se une al receptor neuronal alfa-7, una molécula que interviene en la comunicación entre neuronas y está vinculada con procesos de memoria, aprendizaje y cognición.
El trabajo fue liderado por los doctores Juan Facundo Chrestia y Cecilia Bouzat, con la colaboración de investigadores de la Universidad de Oxford y Oxford Brookes (Inglaterra), y fue publicado en PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), una de las revistas científicas de mayor prestigio internacional.
«Todavía no hay fármacos específicos para este receptor. Hay evidencias claras de que activarlo enlentece y disminuye los síntomas de patologías como el Alzheimer. Todo lo relacionado con procesos de memoria y cognición se ve favorecido cuando el receptor se activa», explicó Bouzat. El receptor alfa-7 ya fue detectado con funcionamiento reducido en enfermedades como el Alzheimer y otras patologías neurológicas, lo que lo convierte en un blanco terapéutico de gran interés científico.
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El descubrimiento ofrece una base sólida para el diseño de fármacos más selectivos para enfermedades neurodegenerativas, trastornos neurológicos y procesos inflamatorios. «Esto es ciencia básica, pero es conocimiento fundamental para que, más adelante, pueda traducirse en el desarrollo de fármacos utilizables», remarcó la investigadora.
Sin embargo, el caso del Dr. Chrestia expone también la otra cara de la ciencia argentina: el mismo día en que se publicó el trabajo, su beca postdoctoral del CONICET llegó a su fin sin ser renovada. «Hoy salió este trabajo y estoy súper contento porque fue un esfuerzo enorme, pero el 31 de julio se me terminó la beca y estoy afuera del sistema», contó en diálogo con Radio Altos FM 97.7. Antes de que finalizara, el investigador viajó a España con dos becas ganadas, donde obtuvo nuevos resultados vinculados al mismo receptor.
