Un estudio científico identificó por primera vez una relación directa entre ambos fenómenos en la costa patagónica.
Un equipo de investigadores del CONICET logró establecer por primera vez una posible relación entre varamientos masivos de delfines y la presencia de orcas. El análisis se basó en dos episodios registrados en la Bahía San Antonio, en 2021 y 2023.
Los estudios fueron desarrollados por especialistas del Centro de Investigación Aplicada y Transferencia Tecnológica en Recursos Marinos Almirante Storni, quienes monitorearon el comportamiento de las especies antes, durante y después de los eventos.
En el primer caso, ocurrido en 2021, se registró la muerte de 52 ejemplares de delfín común tras un varamiento masivo. Dos años después, un segundo episodio involucró a unos 570 animales, aunque en esa oportunidad todos lograron ser rescatados.
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Según explicó la investigadora Alejandra Romero, ambos eventos tuvieron un factor en común: la presencia de orca en la zona durante los días previos y en simultáneo al desplazamiento de las manadas.
Los científicos detectaron comportamientos inusuales en los delfines, como movimientos hacia aguas poco profundas, desorientación y cambios en la cohesión del grupo. Estas conductas se registraron poco después de los avistamientos de orcas.
En el primer evento, los investigadores realizaron necropsias a decenas de ejemplares. Los resultados descartaron enfermedades, lesiones o intervención humana como causas directas del varamiento.
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Además, los análisis indicaron que los animales se encontraban en buen estado nutricional y no presentaban signos de colisiones ni captura accidental, lo que reforzó la hipótesis de un factor externo vinculado al comportamiento.
En el segundo episodio, los delfines mostraron una dinámica distinta, con fragmentación del grupo y varamientos repetidos en distintos puntos de la costa durante varias horas.
La evidencia sugiere que la presencia de orcas, como depredadores superiores, podría haber empujado a los delfines hacia zonas costeras fuera de su hábitat habitual, aumentando el riesgo de encallamiento.
Los investigadores destacaron que no existen antecedentes científicos que vinculen de forma directa estos eventos, por lo que el trabajo representa un avance significativo en la comprensión de los varamientos masivos de cetáceos.
