Un nuevo estudio revela que los perros están atravesando una fase evolutiva, adaptándose a un estilo de vida más sedentario y urbano, lo que marca el inicio de una tercera ola de domesticación.
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En las últimas décadas, la relación entre los perros y los humanos ha cambiado drásticamente. Lo que alguna vez fueron compañeros de caza y guardianes, hoy se han convertido en miembros fundamentales de la familia, compartiendo sofás y un estilo de vida mucho más sedentario. Este fenómeno ha llevado a los científicos a investigar una sorprendente evolución en los perros modernos. Un estudio reciente dirigido por Brian Hare, profesor de antropología evolutiva en la Universidad de Duke, y Vanessa Woods, gerente del programa Duke Puppy Kindergarten, sugiere que estos animales están desarrollando adaptaciones biológicas y cognitivas que los preparan para la vida en el siglo XXI. Publicado en The Atlantic, el estudio destaca que los perros, especialmente los entrenados como animales de servicio, están mostrando características que podrían indicar el inicio de una tercera ola de domesticación.
La urbanización ha transformado radicalmente el entorno en el que viven los perros. Ya no se espera que ladren ante cada ruido o que actúen como vigilantes del hogar. En lugar de ello, los estadounidenses buscan compañeros que se integren en sus vidas cotidianas, que sean amigables y tranquilos, capaces de convivir en espacios cerrados durante largas jornadas de trabajo. Hare enfatiza que la reducción de espacios salvajes ha impactado directamente en el comportamiento canino, obligando a los perros a adaptarse a un mundo urbano cada vez más complejo.
Una parte crucial de la investigación se centra en la diferencia entre los perros domésticos y los perros de servicio. Estos últimos, que suelen ser entrenados para ayudar a personas con discapacidades, no solo son más obedientes, sino que también demuestran un nivel de cognición social más alto. Su capacidad para interactuar de manera amigable y abierta desde cachorros los distingue y señala cómo la selección artificial puede estar formando una nueva generación de perros más adaptados a las demandas sociales del presente.
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Este estudio plantea que, tras miles de años de domesticación, podríamos estar viviendo los primeros pasos de una nueva fase, donde la crianza de perros se centrará en la personalidad y el temperamento. Así como se realizaron experimentos en Rusia en los años 50 con zorros, donde se seleccionaron animales por su naturaleza amigable, los perros de servicio muestran cómo el comportamiento puede ser moldeado rápidamente a través de la selección.
Aunque muchos propietarios aún eligen a sus mascotas por su apariencia, Hare y Woods argumentan que el futuro radica en criar perros que puedan manejar el estrés de la vida urbana y coexistir con otros animales. A medida que la demanda por perros que se integren fácilmente en la vida moderna continúa creciendo, es probable que esta nueva fase de domesticación genere cambios evolutivos aún más rápidos en el comportamiento y las interacciones de los perros con los humanos.
La investigación de Hare y Woods ofrece una fascinante perspectiva sobre el futuro de los perros, sugiriendo que estos animales no solo están cambiando en respuesta a su entorno, sino que también podrían redefinir lo que significa ser un compañero canino en un mundo en constante evolución.
Fuente: Infobae
Foto: Archivo
