Con dirigibles rígidos, la Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft revolucionó los viajes aéreos en el siglo XX.
La primera aerolínea del mundo, conocida como Deutsche Luftschiffahrts-Aktiengesellschaft (DELAG), marcó un hito en la historia de la aviación. Fundada el 16 de noviembre de 1909 en Frankfurt, Alemania, esta aerolínea no utilizó aviones como es común hoy en día, sino que trasladó a sus pasajeros en dirigibles rígidos, conocidos como zeppelines. Este enfoque innovador se mantuvo durante más de tres décadas.
El primer vuelo de la DELAG realizó un recorrido inaugural con 24 pasajeros a bordo. A pesar de que en el pasado se habían llevado a cabo vuelos aéreos, la DELAG fue la primera en ofrecer servicios comerciales regulares, estableciendo un nuevo estándar en la industria de la aviación. Su nombre se traduce al español como «Corporación alemana de viajes aéreos», reflejando su propósito desde el inicio.
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Durante su época dorada, que abarcó desde su fundación hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, la DELAG completó un total de 1.588 recorridos comerciales. En este período, transportó a más de 34,000 pasajeros, lo que demuestra su creciente popularidad y la confianza del público en los viajes en dirigible.
Tras la guerra, la aerolínea reanudó sus operaciones con renovada fuerza, incluso incorporando el famoso LZ 127 Graf Zeppelin. A partir del 18 de septiembre de 1928, la DELAG comenzó a realizar vuelos transatlánticos regulares y sin escalas, superando las capacidades de los aviones de la época. Esto marcó un avance significativo en la conectividad internacional, ofreciendo a los viajeros una opción de lujo y comodidad.
Sin embargo, la DELAG no pudo resistir las dificultades que Alemania enfrentó en la década de 1930, culminando en el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Su historia llegó a su fin en 1935, cuando se realizó el último vuelo de esta pionera de la aviación. Aunque el uso de dirigibles ha disminuido, el legado de la DELAG perdura como un símbolo del ingenio humano y la búsqueda de nuevas fronteras en el transporte aéreo.
Fuente: Billiken.
