Vaca Muerta está a punto de sumar un nuevo jugador internacional, luego de que la estadounidense Continental Resources firmara un acuerdo con Pluspetrol para adquirir el área Los Toldos II Oeste, marcando el ingreso de una de las petroleras independientes más grandes de Estados Unidos a la formación neuquina.
La operación fue informada por Pluspetrol a la Comisión Nacional de Valores (CNV), donde se detalló que el convenio fue suscripto con la filial local Continental Resources Argentina SAU. “El acuerdo implica la venta de nuestra participación del 90% en el bloque Los Toldos II Oeste”, indicó la compañía argentina en su comunicado.
El 10% restante pertenece a Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), la petrolera estatal provincial. El bloque había sido adquirido por Pluspetrol hace casi dos años como parte del paquete de activos comprado a ExxonMobil, y su venta se inscribe en una estrategia de la firma para concentrarse en el área Bajo del Choique-La Invernada.
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El interés de Continental Resources no tomó por sorpresa al mercado. Hace menos de dos meses su fundador, Harold Hamm, visitó el país y mantuvo un encuentro con el presidente Javier Milei. “Nuestro foco está donde el shale demuestra potencial real, y Vaca Muerta es uno de esos lugares”, expresó entonces el magnate, cuya compañía está valuada en unos USD 27.000 millones.
Luego de años cotizando en Wall Street, Hamm recompró las acciones de la firma en 2022 y la volvió una compañía privada. Su especialidad en el desarrollo de shale oil y shale gas convierte a la empresa en un actor de peso para la expansión de la producción no convencional en Argentina.
Pluspetrol aclaró en su presentación a la CNV que “el cierre de la transacción y la ejecución de la cesión están sujetos a ciertas condiciones precedentes”, entre ellas la aprobación del gobierno de Neuquén, que desde este año aplica nuevas reglas para las operaciones en Vaca Muerta.
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Entre esas condiciones, la provincia solicita un aporte para infraestructura —especialmente vial— equivalente al 3% del monto potencial de regalías del área. También exige un cargo por gestión del 6% del valor del contrato al modificarse una concesión, como ocurrió en el paquete que ExxonMobil vendió a Pluspetrol, donde el cargo alcanzó los USD 100 millones.
Además, Neuquén viene implementando un nuevo rol para GyP como socia en ganancias, sin acarreo. Dado que la petrolera provincial ya posee el 10% del área, las negociaciones finales deberán definir cómo se aplicarán estas reglas en la transición entre Pluspetrol y Continental Resources.
Fuente: Diario Río Negro
Foto: Archivo
