En Los Altares, Chubut, se inauguró el primer santuario de sauce nativo, una iniciativa fundamental para conservar la genética pura del sauce criollo, único árbol de esa especie autóctono de la región patagónica. “Es muy importante empezar a cuidar nuestro único sauce nativo, que es propio de este lugar”, destacó Carla Poleschi, guardafauna del área protegida.
Este árbol, cuyo nombre científico es Salix humboldtiana, fue explotado intensamente en el pasado para uso doméstico y construcción, lo que casi provoca su desaparición. “Fue muy utilizado por su madera, porque era el único árbol disponible”, explicó Poleschi.
Además de la conservación genética, el santuario impulsa la reforestación con estacas clonadas de ejemplares centenarios, lo que permite regenerar la vegetación ribereña con árboles puros. “Son clones de árboles que tienen 100 años, sabemos que no están hibridizados”, afirmó la especialista.
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La iniciativa también promueve la biodiversidad al recuperar hábitats naturales para insectos, aves y mariposas. “Volvemos a crear un hábitat natural con especies nativas, no con animales exóticos”, señaló Poleschi, y agregó que el sauce criollo ofrece refugio ideal por su estructura y frutos.
Otro eje clave del proyecto es la educación ambiental. La comunidad y los estudiantes participan activamente. “Con la escuela declaramos a los niños guardianes del sauce nativo, y plantamos ejemplares en la plaza del pueblo”, contó la guardafauna.
El santuario se encuentra en el predio productivo del pueblo, y quienes visiten Los Altares pueden acercarse a conocerlo. “Me enamoré de este árbol desde que lo conocí. Es hermoso, y queremos que todos lo valoren”, concluyó Poleschi con emoción.
