Desde liebres que corren en Oaxaca hasta peces rescatados de la extinción, estos animales endémicos de México revelan la riqueza natural del país y los desafíos que enfrentan para sobrevivir.
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México es uno de los países con mayor diversidad biológica del mundo, y gran parte de esta riqueza proviene de especies endémicas: animales que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Aunque los científicos han identificado entre 1.5 y 2 millones de especies vivas, se estima que podrían existir hasta 8.7 millones. Entre ellas, muchas habitan exclusivamente en el territorio mexicano.
National Geographic destacó recientemente cinco especies que solo viven en México, algunas al borde de la extinción. A continuación, un recorrido por estos sorprendentes animales.
El picote tequila (Zoogoneticus tequila), un pez de agua dulce, había sido declarado extinto en la naturaleza, pero gracias a la ciencia volvió a su hábitat en el río Teuchitlán. Aunque sigue en peligro, este pequeño pez, de entre 6 y 8 cm, es un símbolo de esperanza para la conservación.
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La liebre de Tehuantepec (Lepus flavigularis), que habita en zonas del Istmo de Tehuantepec en Oaxaca, destaca por su rol ecológico en la dispersión de semillas. De pelaje marrón grisáceo y orejas largas, enfrenta la pérdida de hábitat por la expansión agrícola.
La serpiente de cascabel de Santa Catalina (Crotalus catalinensis) vive exclusivamente en una isla del Golfo de California. Curiosamente, a pesar de su nombre, carece de cascabel. Esta serpiente venenosa se alimenta principalmente de un solo tipo de roedor y está clasificada como especie en peligro crítico.
En el oeste del país, la ninfa mexicana (Eupherusa ridgwayi), un colorido colibrí, sobrevive en los bosques húmedos de Nayarit, Jalisco y Colima. Su número disminuye lentamente por la deforestación.
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Por último, la vaquita marina (Phocoena sinus), una marsopa pequeña y escurridiza, es quizás el caso más alarmante. Endémica del norte del Golfo de California, está al borde de la extinción, amenazada por redes de pesca ilegales.
Estas especies no solo son únicas, sino también frágiles. Su conservación depende del compromiso con la protección de sus hábitats y el control de actividades humanas que amenazan su existencia. México alberga verdaderos tesoros biológicos, pero muchos de ellos podrían perderse si no se actúa a tiempo.
Fuente y foto: National Geographic
