Un estudio internacional liderado por el University College de Londres revela que abandonar el tabaco en la mediana edad mejora la memoria y ralentiza el deterioro cognitivo. Los resultados refuerzan el valor preventivo de dejar de fumar, incluso en etapas tardías.
Dejar de fumar a partir de los 40 años puede marcar una diferencia significativa en la salud cerebral. Así lo demuestra un estudio publicado en The Lancet Healthy Longevity, que analizó datos de casi 9.500 personas de 12 países, entre ellos España, y concluyó que quienes abandonan el cigarro mantienen mejor la memoria y la agilidad mental que quienes continúan fumando.
La investigación, liderada por el University College de Londres (UCL), comparó durante seis años a dos grupos de adultos mayores de 40 años: uno que dejó de fumar y otro que siguió haciéndolo. Los resultados mostraron que el grupo exfumador tuvo una pérdida de memoria un 20 % menor y una tasa de deterioro de la fluidez verbal un 50 % más lenta que sus pares fumadores.
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El estudio también confirmó que fumar acelera el deterioro cognitivo por sus efectos sobre la salud cardiovascular y la inflamación crónica, lo que genera estrés oxidativo y daño neuronal. Aunque ya se conocían beneficios cerebrales a corto plazo tras dejar el tabaco, esta investigación aporta evidencia sobre mejoras sostenidas en el tiempo, incluso en personas que abandonan el hábito después de los 50.
“Vemos que dejar de fumar ayuda a mantener una mejor salud cognitiva a largo plazo, por lo que nunca es demasiado tarde para dejarlo”, afirmó Mikaela Bloomberg, autora del estudio. Su colega Andrew Steptoe agregó que “un deterioro cognitivo más lento está relacionado con un menor riesgo de demencia”.
Los investigadores consideran que estos hallazgos ofrecen una motivación adicional para los fumadores de mediana edad y una herramienta útil para reforzar las políticas de control del tabaco. La evidencia sugiere que abandonar el cigarro no solo mejora la salud física, sino también la calidad de vida mental en el envejecimiento.
Fuente: DW.
