Un grupo de científicos de la Universidad de Kentucky ha logrado un avance significativo en la lucha contra la contaminación por microplásticos en los océanos. Han desarrollado una nueva clase de disolventes, conocidos como disolventes eutécticos profundos naturales (Nades), que actúan como un «imán ecológico».
Este innovador método demostró ser altamente eficiente para capturar y eliminar micro y nanoplásticos, según un estudio publicado en la revista Scientific Reports.
El profesor asociado del Departamento de Biosistemas e Ingeniería Agrícola, Jian Shi, destacó la creciente atención sobre el desafío de los microplásticos y nanoplásticos en el medio ambiente. Estas diminutas partículas, resultado de la descomposición de piezas de plástico más grandes, son difíciles de eliminar mediante métodos convencionales debido a su tamaño. Métodos como la centrifugación o la filtración resultan ineficaces o demasiado costosos.
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Los Nades actúan como un imán que atrae y retiene específicamente estas diminutas partículas de plástico. Se mezclan con el agua y se adhieren a los plásticos, extrayéndolos del entorno acuático. La propiedad única de las moléculas de Nades para formar enlaces con las moléculas de plástico, similar al velcro, los hace altamente efectivos para agarrar y retener estas partículas.
Además de su eficacia, los Nades son respetuosos con el medio ambiente, ya que están hechos de materiales naturales. Este enfoque no solo contribuye a la limpieza de los océanos, sino que también evita agregar más contaminantes al medio ambiente durante el proceso de eliminación de los microplásticos existentes. Este innovador «imán ecológico» podría ser una herramienta crucial en la lucha contra la creciente contaminación plástica en los océanos.
FUENTE: DIARIO HOY.
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