Investigadores de la Universidad de Mánchester anunciaron el descubrimiento de una nueva especie de reptil marino prehistórico, al que denominaron “dragón espada de Dorset”. Se trata de un ictiosaurio de aproximadamente tres metros de largo que vivió hace unos 190 millones de años.
El ejemplar, similar en tamaño a un delfín, es el único de su especie conocido hasta el momento. Según los paleontólogos, su hallazgo permite llenar una importante laguna en el estudio evolutivo de los ictiosaurios, reptiles que dominaron los mares durante el Jurásico.
El fósil fue descubierto originalmente en 2001 por el cazador de fósiles británico Chris Moore en la costa sur de Inglaterra, una zona reconocida por su riqueza paleontológica. Posteriormente, fue adquirido por el Museo Real de Ontario, en Canadá, donde permaneció bajo estudio durante más de 15 años.
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El equipo de investigadores, encabezado por el paleontólogo Dean Lomax, analizó en detalle los restos para confirmar que pertenecen a una especie desconocida. El espécimen conserva incluso rastros de lo que habría sido su última comida, compuesta por peces y calamares.
Los científicos destacaron que este descubrimiento ayuda a comprender mejor la diversidad de los ictiosaurios y su adaptación al medio marino. Además, resalta la importancia de los estudios interdisciplinarios para reconstruir la historia evolutiva de los antiguos océanos.
El hallazgo del “dragón espada de Dorset” reafirma la relevancia de los yacimientos costeros británicos, considerados entre los más ricos del mundo en restos fósiles marinos del período Jurásico.
Fuennte: Diario Hoy.
