Una mordedura accidental en una expedición por la selva colombiana llevó al descubrimiento de cinco nuevas especies de víboras de pestañas, consideradas las más atractivas del planeta.
El investigador Lucas Bustamante, mordido por una víbora de pestañas de Rahim, inició una investigación que concluyó con el hallazgo de estas especies en las selvas y bosques nubosos de Colombia y Ecuador.
Estas víboras, conocidas por su atractiva apariencia y variabilidad cromática, habían sido clasificadas erróneamente antes de esta investigación. Las víboras de pestañas destacan por sus escamas hinchadas con forma de espinas sobre los ojos, y su coloración única, que varía desde el turquesa hasta el dorado.
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La investigación reveló que estas víboras coexisten y se reproducen, pero la razón detrás de sus increíbles variaciones de color aún es desconocida. Se especula que estas variaciones les permiten ocupar diversas posiciones de emboscada en su entorno.
Tres de las nuevas especies son endémicas de la cordillera Oriental de Colombia, mientras que otras dos se encuentran en Ecuador y Perú. Cuatro de estas especies enfrentan un alto riesgo de extinción, con entre el 50% y el 80% de su hábitat ya destruido. La conservación y la investigación en la cordillera de los Andes y sus valles se consideran cruciales para preservar la megadiversidad en la región.
El veneno de estas nuevas especies se revela como menos letal y hemorrágico que el de las víboras de pestañas centroamericanas típicas. La situación crítica de estas víboras resalta la necesidad de proteger su belleza única y monitorearlas cuidadosamente para prevenir el comercio ilegal de animales salvajes exóticos.
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Dos de las especies llevan los nombres de los príncipes Hussain Aga Khan y Rahim Aga Khan, en reconocimiento a su apoyo a la protección de la biodiversidad global. Otras especies honran a la familia Shah, Casey Klebba y al Dr. Juewon Khwarg por su contribución al descubrimiento y conservación de estas nuevas especies.
FUENTE: TÉLAM.
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