Investigadores del CONICET hallaron una nueva especie de pez estacional en humedales temporarios del Parque Nacional Chaco. El descubrimiento refuerza la urgencia de conservar estos ecosistemas frágiles y únicos.
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Un equipo interdisciplinario conformado por científicos del CONICET, universidades argentinas y el Museo Nacional de Historia Natural de Uruguay anunció el hallazgo de una nueva especie de pez estacional gigante, bautizada como Titanolebias calvinoi, en los humedales temporarios del Parque Nacional Chaco, en el noreste de Argentina.
Este descubrimiento representa un avance significativo en el estudio de la biodiversidad del Gran Chaco, una de las regiones ecológicas más amenazadas del país. Los killis estacionales, también conocidos como peces anuales, viven en cuerpos de agua que se secan completamente durante parte del año. Para sobrevivir, desarrollaron asombrosas adaptaciones evolutivas: alcanzan la madurez en pocas semanas y sus huevos entran en un estado de latencia bajo tierra hasta el regreso de las lluvias.
El primer avistamiento de T. calvinoi fue en junio de 2023 por un guardaparque, una bióloga y un naturalista, en un sector de humedales conocido como La Ralera, en la cuenca del río Negro. Al sospechar que se trataba de una especie no descrita, los investigadores recolectaron ejemplares justo a tiempo, antes de que la zanja se secara por completo y los peces fueran devorados por aves y otros depredadores.
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La nueva especie pertenece al género Titanolebias, que agrupa a los killis considerados «gigantes» por su tamaño superior al de otros killis. Hasta ahora, este género no había sido registrado en la región chaqueña oriental, por lo que el hallazgo no solo aporta una nueva especie, sino que amplía el rango geográfico conocido del grupo.
La situación de los killis en Argentina es preocupante: existen 18 especies reconocidas y más de la mitad están en peligro de extinción. Su dependencia de hábitats efímeros, como charcos estacionales y zanjas temporarias, los vuelve extremadamente vulnerables al cambio climático, la agricultura intensiva y la destrucción de humedales.
Los científicos subrayan la importancia de proteger estas áreas y continuar investigando, ya que cada hallazgo como el de Titanolebias calvinoi abre nuevas ventanas al conocimiento científico y refuerza el rol fundamental de los parques nacionales como verdaderos refugios de biodiversidad.
Fuente y foto: Noticias Argentinas
