El hallazgo fue realizado en Santa Cruz por investigadores argentinos. Los fósiles conservan estructuras celulares de una especie que vivió hace unos 150 millones de años.
Un equipo de científicos identificó una nueva especie de planta jurásica en la provincia de Santa Cruz, en la Patagonia argentina. Se trata de Austrohamia vitrea, un ejemplar de aproximadamente 150 millones de años cuya preservación excepcional permitió observar tejidos y células con un nivel de detalle poco habitual en el registro fósil.
La investigación fue liderada por especialistas del CONICET y de la Agencia I+D+I del Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF). Los resultados fueron publicados en la revista científica American Journal of Botany. La especie pertenece a la familia de las Cupressaceae, grupo que actualmente incluye al alerce patagónico y a diversas especies de cipreses.
LEE TAMBIÉN | Se presentó la cuarta edición de la Liga Infantil de Fútbol de Esquel
Los fósiles fueron hallados en rocas de la Formación La Matilde, en el Macizo del Deseado, una región de Santa Cruz que durante el período Jurásico estuvo marcada por una intensa actividad volcánica y geotérmica. Según los investigadores, aguas termales ricas en minerales impregnaron rápidamente ramas y hojas, permitiendo una conservación tridimensional extraordinaria.
“El nivel de detalle es excepcional. En los cortes delgados de este tipo de rocas podemos ver células y tejidos con mucha claridad”, explicó el investigador Ignacio Escapa. La preservación permitió identificar estructuras microscópicas como estomas y tejidos conductores, elementos fundamentales para comprender el funcionamiento de estas plantas prehistóricas.
Los especialistas sostienen que este descubrimiento aporta información clave sobre la evolución de las coníferas y los ecosistemas que existían en la Patagonia hace millones de años. Además, destacan que se trata de la primera especie del género Austrohamia con anatomía interna preservada en tres dimensiones, lo que abre nuevas posibilidades para estudiar la flora del Mesozoico.
Con información del Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF).
