Un equipo de científicos del Conicet ha realizado un notable descubrimiento en la Reserva Natural Pueblo Blanco, ubicada a 25 kilómetros al sur de El Chocón, Río Negro. Se trata del Taurovenator violantei, un dinosaurio carnívoro de 11 metros de largo que habitó la región hace aproximadamente 90 millones de años.
El Taurovenator, cuyo nombre significa «toro cazador», es considerado un rival del famoso Tyrannosaurus rex. Su denominación proviene del griego “tauro” (toro) y del latín “venator” (cazador), y se distingue por portar un par de cuernos sobre sus ojos. Este descubrimiento es significativo, ya que se trata de un ejemplar mucho más completo que uno previamente conocido, el cual había sido hallado en 2013 y consistía en un único hueso del cráneo.
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Las exploraciones realizadas en 2018 y 2019 llevaron al hallazgo de un esqueleto más completo, que incluye parte del cráneo, varias vértebras del cuello y del lomo, brazos casi completos y huesos de las patas traseras. «Gracias a estos nuevos materiales, podemos estimar que el Taurovenator habría alcanzado unos 11 metros de largo y cerca de 5 toneladas de peso», afirmó el Dr. Mauro Aranciaga Rolando, líder de la investigación.
Este hallazgo no solo amplía el conocimiento sobre la anatomía y la vida de estos enormes depredadores, sino que también enriquece la fauna conocida de la Reserva Natural Pueblo Blanco, posicionando al Taurovenator como el mayor depredador de esta rica localidad fosilífera de Río Negro.
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Investigaciones recientes han revelado características interesantes sobre el Taurovenator, como sus brazos relativamente cortos en comparación con su gran tamaño corporal. «Esto concuerda con especies de la misma familia, como el Meraxes, indicando que la reducción del brazo fue una tendencia evolutiva común dentro de este grupo de carnívoros», explicó el Dr. Matías Motta, otro miembro del equipo.
El descubrimiento del Taurovenator ofrece una ventana única para comprender mejor el remoto pasado de Argentina y la evolución de los grandes depredadores que habitaron su territorio.
Fuente: Conicet.
