Restos de Globidens alabamaensis, un mosasaurio de 6 metros de largo, han sido excavados en Texas, revelando su poderosa mandíbula adaptada para aplastar moluscos y caparazones durante el Cretácico Superior.
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En el noreste de Texas, paleontólogos han desenterrado las mandíbulas fósiles de un mosasaurio con dientes globulares, identificado como Globidens alabamaensis, que vivió hace más de 70 millones de años. Este descubrimiento, hecho en la Formación Ozan, pertenece a un espécimen de aproximadamente 6 metros de largo, conocido por sus dientes romos diseñados para aplastar caparazones de tortugas, amonitas y bivalvos.
La paleontóloga marina Bethany Burke Franklin, aunque no participó en el estudio, comentó sobre la eficacia de los dientes romos del mosasaurio, comparándolos con «estructuras con forma de hongo, ideales para ejercer fuerza bruta sobre sus presas». A diferencia de otros mosasaurios con dientes en forma de daga, Globidens evolucionó para ocupar un nicho especializado, aprovechando la abundancia de moluscos en los mares poco profundos del Cretácico Superior.
El primer ejemplar de G. alabamaensis fue descubierto en 1912, pero encontrar fósiles casi completos ha sido raro. En este caso, las mandíbulas fósiles conservan 12 dientes en una mandíbula y 6 en la otra, algunos de los cuales miden aproximadamente una pulgada. Estos dientes, de forma redondeada, eran perfectos para triturar las duras conchas de los moluscos que habitaban en el Mar Interior Occidental, que dividía América del Norte en esa época.
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El yacimiento donde fueron hallados data de la Edad Campaniana (hace entre 83,6 y 72,1 millones de años), un período en el que estos mosasaurios ocuparon nichos dejados por otros depredadores marinos extintos, como los ictiosaurios y plesiosaurios. Este nuevo descubrimiento ha sido descrito en un artículo publicado en el Journal of Paleontological Sciences, donde los investigadores resaltan la importancia de los dientes únicos de Globidens en su estrategia de caza.
Gracias a su especialización, G. alabamaensis coexistió con otros grandes mosasaurios que cazaban presas diferentes, permitiendo que estos reptiles se convirtieran en los depredadores dominantes de su ecosistema.
Foto: Diario Estrategia
Fuente y foto: MDZOL
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