Fue hallado en Mimas por científicos de tres países y el hallazgo fue publicado en Nature. Sugiere la posibilidad de condiciones propicias para la vida.
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Un equipo de científicos espaciales de tres países ha confirmado la existencia de un océano oculto en Mimas, la luna helada de Saturno. Este océano, ubicado bajo una capa de hielo de 20 a 30 kilómetros de espesor, se formó hace apenas entre cinco y 15 millones de años, según los cálculos. Este descubrimiento, que refuerza la presencia de agua líquida en varias lunas del sistema solar, incluyendo a Europa, Ganímedes, Encélado y Titán, abre nuevas posibilidades para la búsqueda de vida extraterrestre.
A diferencia de los primeros estudios realizados hace una década, que no pudieron demostrar la existencia de un océano líquido, los científicos utilizaron análisis de la rotación del satélite sobre sí mismo y sus pequeñas oscilaciones para obtener evidencia de la presencia del océano.
La investigación también se basó en imágenes captadas por la sonda Cassini de la NASA, ampliando así la comprensión de las características de Mimas y su entorno en el sistema de Saturno.
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Mimas, conocida anteriormente como «la luna de la muerte» debido a su apariencia fría e inerte, ha sorprendido a la comunidad científica. A pesar de su superficie llena de cráteres, que le otorga una semejanza con la Estrella de la Muerte de la saga de la Guerra de las Galaxias, los expertos sospechaban que algo inusual ocurría en su interior. Este hallazgo desafía las percepciones previas y destaca la importancia de explorar y comprender mejor los cuerpos celestes de nuestro sistema solar.
La cáscara de hielo de Mimas, que anteriormente se consideraba congelada y sin actividad geológica interna aparente, revela ahora un fascinante misterio que involucra «efectos de marea» generados por la gravedad de otras lunas de Saturno. Estos efectos provocan calor, impidiendo que el océano se congele.
Este descubrimiento plantea nuevas preguntas sobre la evolución y las condiciones habitables en lunas y planetas helados, expandiendo nuestro entendimiento sobre la diversidad del sistema solar.
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A medida que la exploración espacial continúa avanzando, este hallazgo en Mimas destaca la importancia de investigar no solo planetas y lunas prominentes, sino también aquellos considerados más pequeños o menos llamativos. La tecnología actual, como la sonda Cassini, proporciona valiosa información que desafía nuestras percepciones existentes y nos acerca a comprender los misterios ocultos en los confines de nuestro sistema solar. Este descubrimiento en Mimas representa un paso significativo en nuestra búsqueda de comprender la posibilidad de vida más allá de la Tierra.
FUENTE: Diario Hoy.
