Una embarcación monóxila tallada en un solo tronco fue rescatada del río South por la tribu Coharie. Su excepcional conservación abre nuevas puertas al estudio del pasado indígena en Estados Unidos.
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El pasado emergió literalmente del agua en Carolina del Norte. Una antigua canoa indígena de 3,7 metros de largo, tallada en un único tronco de árbol, fue rescatada del fondo del río South, cerca de la localidad de Autryville. La operación, coordinada por la tribu Coharie y expertos estatales, encendió el interés de la comunidad arqueológica por su potencial histórico y simbólico.
El hallazgo fue posible gracias a un explorador que notó un objeto flotando durante el verano pasado. Tras una inspección inicial, se confirmó que se trataba de una canoa monóxila, una de las embarcaciones más antiguas que se conocen, utilizadas durante siglos por los pueblos originarios de América del Norte para navegar, comerciar y pescar.
La canoa fue hallada en su ubicación original, un hecho que refuerza su valor científico. A pesar del tiempo transcurrido bajo el agua, se conserva en estado notable. Actualmente está sumergida en un estanque acondicionado para evitar su deterioro, en tanto se prepara su traslado a un laboratorio donde comenzará un proceso de conservación que podría extenderse hasta diez años, según estimaron desde la Oficina Estatal de Arqueología de Carolina del Norte.
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“La madera parece estable, pero si no se estabiliza correctamente, puede agrietarse o deformarse”, explicó Kim Kenyon, conservadora especializada en arqueología subacuática, en diálogo con Smithsonian Magazine. El tratamiento técnico será clave para asegurar la preservación del objeto y su futura exhibición al público.
Más allá de su dimensión arqueológica, la canoa representa una conexión viva con la cultura indígena, según destacó Stephen Atkinson, arqueólogo del estado. “Estas embarcaciones eran esenciales para el modo de vida indígena, funcionando como caminos flotantes en ríos y lagos”, afirmó.
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Este hallazgo se suma a una creciente lista de canoas monóxilas en la región: ya se registraron al menos 79 en Carolina del Norte, muchas de ellas localizadas en el lago Phelps y algunas con más de 4.000 años de antigüedad. En 2021, por ejemplo, tres adolescentes encontraron una embarcación similar en el lago Waccamaw, relacionada con la tribu Waccamaw Siouan.
La canoa recuperada del río South se convierte así en una pieza clave para reconstruir el uso ancestral del territorio y la importancia de los cuerpos de agua en la vida cotidiana indígena. El plan es exhibirla en un espacio público, aún no definido, donde pueda ser compartida con la comunidad y contribuir al reconocimiento del legado cultural nativo.
Fuente y foto: Infobae
