Por primera vez, especialistas del CONICET identificaron un amplio repertorio de vocalizaciones ultrasónicas en el tuco-tuco colonial (Ctenomys sociabilis), un roedor subterráneo exclusivo del Parque Nacional Nahuel Huapi, en Neuquén.
El hallazgo, publicado en la revista Journal of Zoology, “provee la primera evidencia de comunicación ultrasónica en tuco-tucos y abre nuevas perspectivas para comprender la evolución de la comunicación acústica en animales subterráneos”, explicó Juan Pablo Amaya, investigador del CONICET y primer autor del estudio.
Los tuco-tucos coloniales juegan un rol clave en el equilibrio de los ecosistemas, participando en la regulación del clima y la calidad del agua. “Conocer y difundir aspectos del comportamiento del tuco-tuco colonial contribuye a su valoración y a la concientización sobre la necesidad de protegerlo”, señaló Amaya.
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Los tuco-tucos son roedores subterráneos que construyen complejas galerías y pasan gran parte de su vida bajo tierra. Mientras que muchas especies son solitarias, el tuco-tuco colonial vive en grupos, compartiendo túneles y un único nido, lo que facilita interacciones sociales y la comunicación entre individuos.
El estudio se realizó en la Universidad de California, Berkeley, en Estados Unidos, donde se encuentra la única población cautiva de esta especie en el mundo. Los investigadores usaron túneles artificiales que simulan su hábitat natural para registrar sus vocalizaciones y comportamientos.
Con equipamiento especializado, los científicos detectaron que los tuco-tucos producen vocalizaciones de alta frecuencia y ultrasónicas, inaudibles para el oído humano. “La mayor parte de las vocalizaciones se producen cuando el macho y al menos una hembra se encuentran juntos”, explicaron los investigadores.
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Estas señales acústicas se registraron en sincronía con filmaciones del comportamiento de los animales, lo que permitió correlacionar sonidos específicos con interacciones no agresivas dentro de la colonia.
El hallazgo abre nuevas líneas de investigación sobre la comunicación en especies subterráneas y aporta información valiosa para comprender la evolución de comportamientos sociales complejos en animales que viven bajo tierra.
Los especialistas destacan que difundir estos descubrimientos es fundamental para promover la conservación del tuco-tuco colonial y reforzar la importancia de proteger su hábitat natural frente a la degradación ambiental.
Fuente: Noticias Argentinas
Foto: Diario Río Negro
