Un reciente estudio sugiere que los antiguos polinesios de Rapa Nui mantuvieron una población estable, desafiando la teoría del ecocidio y revelando prácticas sostenibles.
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Un estudio reciente publicado en la revista Science Advances ha desafiado la narrativa tradicional sobre el colapso de la civilización rapanui en Rapa Nui (Isla de Pascua). Liderado por Dylan Davis de la Escuela de Clima de Columbia, el estudio sugiere que los antiguos polinesios, que colonizaron la isla alrededor del año 1200 d.C., no experimentaron un colapso demográfico debido a un aumento insostenible de la población, refutando así la teoría del ecocidio.
Los investigadores analizaron un sofisticado inventario de «huertos rupestres» o «jardinería de rocas», técnicas agrícolas empleadas por los rapanui para cultivar alimentos en condiciones limitadas. Estas prácticas permitían proteger la tierra de la salinidad y el viento, maximizando la eficacia de los cultivos de batatas, un alimento básico en la dieta de los isleños. “Nuestra mejor estimación es que nunca hubo más de 3,000 a 4,000 personas viviendo de manera sostenible en la isla”, afirmó Davis en una entrevista con The Conversation.
El equipo de investigación, que pasó cinco años analizando las características de las rocallas en la isla, utilizó modelos de aprendizaje automático y datos satelitales para detectar los huertos. Esto reveló que los jardines rocosos ocupaban aproximadamente 188 hectáreas, menos del 0,5% de la superficie de la isla. Davis señaló que estos huertos podrían haber sustentado a unas 2,000 personas con una dieta basada exclusivamente en batatas. Sin embargo, la dieta real de los rapanui incluía también fuentes marinas, plátanos, taro y caña de azúcar, lo que aumentaba la capacidad de sustentación a aproximadamente 3,000 personas.
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Estos hallazgos contradicen estudios anteriores que estimaban una población de hasta 25,000 habitantes y sugieren que la cifra real estaría más cerca de los 3,000 habitantes observados por los primeros europeos. Carl Lipo, coautor del estudio y profesor de la Universidad de Binghamton, afirmó: “La narrativa del colapso sigue siendo popular en la opinión pública, pero los datos no apoyan esta hipótesis radical”.
La investigación no solo cambia la percepción de la historia de Rapa Nui, sino que también ofrece lecciones valiosas para el futuro. “La historia de la humanidad ofrece muchos ejemplos de cómo es posible vivir de forma sostenible a pesar de las limitaciones”, concluye el estudio. Los habitantes de la isla, gracias a su capacidad de adaptación y prácticas sostenibles, pudieron mantener un estilo de vida estable hasta la llegada de los europeos. “La idea de que una población demasiado grande llevó a la catástrofe es falsa”, asegura el equipo de investigación.
Fuente: Infobae
Foto: Viajes Oceanic
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