Astrónomos de todo el mundo monitorean a A11pl3Z, un cuerpo celeste que no orbita alrededor del Sol y podría ser el tercer visitante interestelar detectado en el sistema solar. La ESA y la NASA siguen de cerca su trayectoria.
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Un objeto espacial identificado como A11pl3Z ha captado la atención de la comunidad astronómica internacional, al presentar una trayectoria y velocidad que sugieren un origen interestelar, es decir, más allá del sistema solar. El hallazgo fue informado por la Agencia Espacial Europea (ESA), que confirmó que se encuentra actualmente cruzando la órbita de Júpiter y se dirige hacia la órbita de Marte, sin representar peligro para la Tierra.
Según los astrónomos, A11pl3Z se mueve a más de 60 kilómetros por segundo, una velocidad superior a la de los asteroides y cometas típicos del sistema solar, lo que indicaría que no está ligado gravitacionalmente al Sol. Esta característica, junto con su trayectoria hiperbólica, lo convierte en candidato firme a ser un objeto interestelar, como ya lo fueron en el pasado ‘Oumuamua en 2017 y 2I/Borisov en 2019.
El objeto fue detectado el pasado martes por el sistema ATLAS de la NASA en Hawái. Desde entonces, equipos de profesionales y astrónomos amateurs han colaborado para rastrear su movimiento y reconstruir su trayectoria hasta el 14 de junio, fecha de sus primeras apariciones en los registros.
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“El objeto no orbita el Sol y su velocidad sugiere que se originó fuera del sistema solar. Se trata de un visitante del espacio interestelar que volverá a él”, señaló Richard Moissl, jefe de defensa planetaria de la ESA. Las estimaciones iniciales ubican su tamaño entre 10 y 40 kilómetros de diámetro, dependiendo de si está compuesto mayormente por hielo o roca.
El astrónomo Mark Norris, de la Universidad de Central Lancashire, explicó que A11pl3Z se mueve incluso más rápido que Oumuamua y Borisov, y que su observación es actualmente posible desde el hemisferio sur. Además, recordó que modelos recientes estiman que hasta 10.000 objetos interestelares podrían estar cruzando el sistema solar en cualquier momento.
El Minor Planet Center, dependiente de la Unión Astronómica Internacional (IAU), ya ha registrado más de 100 observaciones de A11pl3Z, aunque aún falta la confirmación formal de su procedencia interestelar.
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Si bien no es viable lanzar una misión para interceptarlo, la comunidad científica espera que las nuevas observaciones, previstas hasta 2026, permitan estudiar su composición y origen, lo que abriría una ventana única para comprender los procesos de formación planetaria en otros sistemas estelares.
El Observatorio Vera C. Rubin en Chile, que comenzará a operar próximamente, podría revolucionar este campo detectando objetos interestelares de manera rutinaria. En tanto, la NASA continúa monitoreando activamente a A11pl3Z, cuyo acercamiento máximo al Sol se espera para octubre.
Fuente y foto: Infobae
