En la región patagónica, cada vez más hogares enfrentan dificultades para acceder al servicio de gas natural, ya sea por la falta de obras, la lejanía de los centros de distribución o la imposibilidad económica de sumarse a la red. Esta realidad obliga a miles de patagónicos a recurrir a alternativas como leña, garrafas o aparatos eléctricos, lo que implica un mayor gasto en comparación con el gas natural.
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Según datos recientes, los usuarios del servicio de gas en todo el país están recibiendo boletas con aumentos del 442% en promedio. Las subas son aún más notorias para usuarios comerciales e industriales, alcanzando hasta un 1.140% en algunas categorías. El gobierno anunció que el período junio-noviembre será una «transición» hacia un nuevo sistema de subsidios focalizados, lo que podría implicar más aumentos para todos los usuarios.
Sin embargo, el régimen de la Ley 25.565 de Zonas Frías, que prevé descuentos de entre el 30% y el 50% en las facturas de gas para usuarios de regiones frías, aún se mantiene. Este beneficio afecta a aproximadamente 4,3 millones de hogares en el país.
La falta de infraestructura adecuada es otro problema significativo en la Patagonia. El crecimiento poblacional en la región no ha sido acompañado por una obra pública que responda a la demanda. Por ejemplo, Camuzzi, la principal prestadora de gas en la región, tiene trabadas las nuevas conexiones domiciliarias desde 2022, afectando a unos 5.000 clientes potenciales en localidades como Bariloche y otras zonas de Chubut, Río Negro y Neuquén.
Frente a la falta de acceso al gas natural, las familias deben buscar alternativas. Una garrafa de 10 kilos en YPF-Gas cuesta alrededor de $15.000, pero en despensas barriales puede llegar a $25.000. El gas de tubo en envases de 45 kilos cuesta aproximadamente $50.000. Además, obtener un envase por primera vez tiene un valor de $60.000.
Otra opción es la calefacción a leña, con precios que oscilan entre $20.000 y $30.000 por metro cúbico, dependiendo del tipo de madera y si se entrega a domicilio. Los gobiernos provinciales y municipales ofrecen planes de garrafas o leña, pero la demanda supera la oferta disponible.
Los paneles eléctricos también son una alternativa, aunque su capacidad para calentar ambientes enteros es limitada. Consumen un promedio de 0,60 KW por hora, siendo una opción más económica y sustentable, pero no siempre efectiva.
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Con el invierno ya presente en la región, muchas familias se ven obligadas a afilar el lápiz para enfrentar los altos costos de calefacción en ausencia de gas natural. La situación se torna crítica, y las alternativas disponibles no siempre son suficientes para combatir el frío extremo de la Patagonia.
Fuente: Más Producción / LM Neuquén.
Foto: Diario Río Negro.
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