El joven ejemplar de huemul, monitoreado con GPS tras cruzar desde Chile, deambula por el ejido urbano de San Martín de los Andes y obligó a poner en marcha un protocolo de emergencia para protegerlo y relocalizarlo en un ambiente seguro.
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La inesperada presencia de Newenche, un joven huemul macho, en distintos barrios de San Martín de los Andes encendió las alertas de las autoridades ambientales y dio lugar a un operativo especial para garantizar su seguridad y la de la comunidad. Se trata de un ejemplar de una especie protegida y en peligro de extinción, cuya aparición en zonas urbanas representa un riesgo elevado, principalmente por la circulación vehicular y la presencia de perros sueltos.
El operativo es coordinado por el Parque Nacional Lanín junto a guardafaunas de la provincia de Neuquén, el Centro de Ecología Aplicada de Neuquén (CEAN) y la Policía provincial. El objetivo central es relocalizar al animal en un entorno natural adecuado, alejado del ejido urbano y con menores amenazas antrópicas, mientras se mantiene un monitoreo constante de sus movimientos.
Newenche tiene un valor simbólico y científico excepcional. En febrero pasado se convirtió en el primer huemul en regresar al Parque Nacional Lanín tras más de tres décadas de ausencia. Nació en libertad en noviembre de 2023 en la Reserva Biológica Huilo Huilo, en Chile, y a comienzos de 2025 inició un desplazamiento natural que lo llevó a cruzar la cordillera hacia la Argentina, un hecho considerado histórico para la conservación de la especie.
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Gracias a un collar GPS extensible colocado recientemente, los especialistas pudieron seguir con precisión su recorrido desde la zona del lago Falkner hasta los cerros cercanos a San Martín de los Andes. Ese seguimiento permitió anticipar la posibilidad de que el animal descendiera hacia áreas urbanizadas, algo habitual en machos jóvenes de entre dos y tres años que se encuentran en etapa de dispersión.
Desde las autoridades remarcaron que, aunque el huemul ha demostrado una notable capacidad de adaptación y resiliencia frente a presiones naturales y humanas, su comportamiento confiado lo vuelve especialmente vulnerable. Por ese motivo, se solicitó a los vecinos mantener a los perros encerrados, evitar cualquier tipo de acercamiento y dar aviso inmediato a las autoridades ante nuevos avistamientos.
El caso de Newenche vuelve a poner en primer plano los esfuerzos binacionales de conservación del huemul, una de las especies emblemáticas de los bosques andinos patagónicos. Su regreso al Parque Nacional Lanín representa un avance clave en los programas de restauración ecológica y abre una nueva etapa en el trabajo para recuperar una fauna que estuvo al borde de la desaparición en la región.
Fuente: La Nación
Foto: Diario Río Negro
