El salmón Chinook, considerado el más grande del mundo por su tamaño —puede superar el metro y medio de largo y pesar hasta 60 kilos—, logró establecerse en los ríos de la Patagonia argentina tras un proceso de expansión que comenzó en Chile. Así lo confirmó una investigación científica reciente que reconstruyó su recorrido desde el Pacífico Norte hasta cuencas del Atlántico sur.
El estudio, publicado en la revista Frontiers in Marine Science, fue realizado por investigadores de la Argentina, Chile y Estados Unidos, quienes demostraron que la especie utilizó rutas oceánicas y corredores fluviales para cruzar de un océano a otro. Uno de los casos más llamativos es el del río De las Vueltas, en Santa Cruz, donde se detectó una población estable con una mezcla genética inesperadamente alta.
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Según explicó el investigador del Conicet Javier Ciancio, uno de los autores del trabajo, la invasión del Chinook en la Patagonia hoy resulta muy difícil de frenar. Sin embargo, aclaró que no todos los ríos presentan condiciones adecuadas para su reproducción y que la presencia de diques actúa como una barrera natural que limita su avance en algunos sistemas fluviales.
Los análisis genéticos revelaron que la mayoría de los salmones del río De las Vueltas provienen de poblaciones naturalizadas en la región chilena de Aysén, aunque también existen aportes desde la cuenca del río Santa Cruz. Esa combinación favoreció una diversidad genética comparable, e incluso superior, a la de sus poblaciones originales en América del Norte.
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Los científicos advirtieron que la presencia del Chinook altera los ecosistemas que invade, ya que compite con especies nativas y modifica el equilibrio de los ríos. No obstante, también señalaron que el conocimiento generado puede servir para diseñar políticas que equilibren la conservación ambiental con el desarrollo local, incluyendo el manejo responsable de la pesca deportiva y comercial en determinadas zonas de la Patagonia.
Fuente: Infobae.
