El secretario de Comercio de Estados Unidos reconoció ante el Senado que estuvo en la isla de Jeffrey Epstein en 2012 durante unas vacaciones familiares, pero aseguró que no mantuvo una relación cercana con el financista acusado de abuso sexual. La Casa Blanca ratificó su respaldo al funcionario.
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El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, admitió este martes haber visitado la isla privada del empresario Jeffrey Epstein, acusado de delitos sexuales, durante un viaje familiar realizado hace más de una década. Sin embargo, negó de manera enfática haber mantenido una relación personal o profesional con el financista.
La declaración fue realizada durante una comparecencia ante el Senado estadounidense, en la que Lutnick explicó que la visita habría ocurrido en 2012, mientras se encontraba de vacaciones con su esposa, sus cuatro hijos y las niñeras que los acompañaban. “Almorcé con él, ya que estaba de vacaciones familiares en un barco”, afirmó el funcionario, y remarcó que el encuentro fue breve.
El nombre de Lutnick aparece mencionado en múltiples ocasiones dentro de los tres millones de documentos vinculados al caso Epstein que el Departamento de Justicia hizo públicos a fines de enero. Parte del contenido sugiere que el actual secretario habría intentado comunicarse o reunirse con Epstein en distintas oportunidades desde 2005, incluso después de que el empresario se declarara culpable en 2008 por solicitar servicios de prostitución de una menor.
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Pese a esas referencias, Lutnick sostuvo ante los legisladores que su vínculo con Epstein fue mínimo. “Apenas tuve algo que ver con esa persona”, insistió, y agregó que no tiene “nada que esconder” respecto de su conducta.
En relación con la estadía en la isla, el secretario explicó que el grupo permaneció allí aproximadamente una hora y que también estaba presente otra familia con niños. Al ser consultado por una mención en los documentos judiciales que sugiere que Epstein habría mostrado interés en una de las niñeras, Lutnick aseguró desconocer por completo esa situación. “No tenía ni idea de qué se trataba. Que yo sepa, no tenía nada que ver conmigo”, señaló.
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Tras la audiencia, la Casa Blanca salió en defensa del funcionario. La portavoz presidencial, Karoline Leavitt, subrayó que Lutnick es un miembro “muy importante” del gabinete y afirmó que cuenta con el respaldo total del presidente Donald Trump. “El presidente lo apoya plenamente”, dijo, visiblemente molesta por la reiteración de preguntas sobre el caso durante una conferencia de prensa.
El episodio vuelve a colocar el caso Epstein en el centro del debate político en Washington, especialmente tras la publicación masiva de documentos judiciales que involucran a figuras del ámbito empresarial y político, y genera presión sobre la administración republicana en un año de alta exposición institucional.
Fuente y foto: EFE
