Un equipo internacional de científicos, liderado por la Universidad de Cambridge, utilizó el telescopio James Webb para estudiar una galaxia del tamaño de la Vía Láctea, que dejó de formar estrellas dos mil millones de años después del Big Bang.
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Un nuevo descubrimiento realizado por el telescopio espacial James Webb ha arrojado luz sobre los misterios del universo primitivo. Un equipo internacional de investigadores, codirigido por la Universidad de Cambridge, ha identificado una galaxia del tamaño de la Vía Láctea que, sorprendentemente, dejó de formar estrellas poco después del Big Bang, convirtiéndose en lo que los astrónomos llaman una «galaxia muerta».
La galaxia, observada a unos dos mil millones de años después del origen del universo, alberga en su centro un agujero negro supermasivo. Según el doctor Francesco D’Eugenio, coautor principal del estudio y miembro del Instituto Kavli de Cosmología de Cambridge, este hallazgo podría ser la clave para entender por qué la galaxia dejó de formar nuevas estrellas a pesar de su tamaño. «Creíamos que existía un vínculo entre el agujero negro y el fin de la formación estelar, pero no habíamos podido confirmar esa relación hasta la llegada del telescopio James Webb», explicó D’Eugenio.
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Las observaciones anteriores indicaban que la galaxia estaba en un estado de «extinción», sin generar nuevas estrellas en la cantidad esperada. No obstante, el equipo no podía determinar si este estado era temporal o definitivo. Gracias a las capacidades avanzadas de Webb, los científicos ahora pueden analizar en mayor detalle los factores que llevaron a la interrupción de la actividad estelar, lo que podría arrojar luz sobre el ciclo de vida de las galaxias.
El agujero negro supermasivo ubicado en el centro de la galaxia podría haber influido en este proceso de extinción galáctica, emitiendo grandes cantidades de energía que habrían impedido la formación de nuevas estrellas. Esta teoría refuerza la conexión entre la actividad de los agujeros negros y el ciclo evolutivo de las galaxias.
Fuente y foto: Diario Hoy
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