Heathrow, el aeropuerto de Londres, el más transitado del Reino Unido, sufrió pérdidas por 2.000 millones de libras ( 2.830 millones de dólares) con niveles de caída de pasajeros nunca vistos desde 1970, un impacto como consecuencia de la pandemia de coronavirus.
Los ingresos totales cayeron un 62% y el número de pasajeros se desplomó en un 73%, más de la mitad de los cuales viajaron en enero y febrero, antes de las medidas de confinamiento, dijo la empresa en un comunicado.
En los últimos 12 meses, sólo 22,1 millones de personas utilizaron Heathrow, la mayor parte de ellas, antes de que se establecieran las restricciones en marzo.
Según la empresa, los aviones de pasajeros de Heathrow son la red comercial mundial del Reino Unido, que transportan las exportaciones británicas y la cadena de suministro de entrada, con lo que la recuperación económica se detendrá hasta que se reanuden los vuelos de pasajeros de larga distancia, especialmente a mercados clave como EEUU.
El director ejecutivo de Heathrow, John Holland-Kaye, dijo que el negocio se había reducido «a niveles de pasajeros que no habían visto desde los años 70».
Explicó que esto se debe a las políticas gubernamentales de los últimos meses que han cerrado las fronteras y cuestionó la falta de apoyo del Gobierno, que aparte del esquema de ayudas al empleo, no ha concedido ninguna reducción de las tasas comerciales, a diferencia de las que sí aplicó a otros aeropuertos, negocios minoristas y hoteleros.
En ese sentido, el ejecutivo pidió al Gobierno apoyo al sector dentro del Presupuesto de marzo. «Podemos tener esperanzas para 2021, con el Reino Unido a punto de convertirse en el primer país del mundo en reanudar de manera segura los viajes y el comercio internacional a gran escala. Hacer que la aviación vuelva a moverse salvará miles de puestos de trabajo y revitalizará la economía», agregó.
Dijo que Heathrow trabajará con el Global Travel Taskforce, organismo del Gobierno, para que el Reino Unido pueda convertirse en el primer país del mundo en reiniciar de forma segura los viajes y el comercio internacional a gran escala.
Subrayó que, de esa forma, el primer ministro, Boris Johnson, tendrá la oportunidad de asegurar un acuerdo global sobre un estándar internacional común para los viajes cuando sea anfitrión del G7 en junio.
