Un estudio de la Universidad de Nottingham Trent revela que los caballos son más inteligentes de lo que se creía, demostrando habilidades cognitivas avanzadas y capacidad para pensar en el futuro.
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Un nuevo estudio realizado por científicos equinos de la Universidad de Nottingham Trent ha revelado un sorprendente nivel de inteligencia en los caballos, sugiriendo que estos animales son capaces de utilizar un tipo de aprendizaje conocido como ‘aprendizaje basado en modelos’. Este tipo de aprendizaje, considerado hasta ahora demasiado complejo para los caballos, implica que los animales son capaces de pensar en el futuro y adaptar su comportamiento para alcanzar objetivos específicos.
El equipo de investigación, liderado por la Dra. Carrie Ijichi, diseñó una serie de tareas para evaluar cómo aprenden los caballos. En una de estas pruebas, los animales debían tocar una tarjeta con la nariz para obtener una recompensa. A medida que la tarea se volvía más difícil, los caballos se enfrentaban a un nuevo desafío: no recibirían un premio si tocaban la tarjeta mientras una luz estaba encendida, pero sí cuando la luz estaba apagada. Aunque inicialmente todos los caballos mostraron dificultades para seguir esta regla, el panorama cambió drásticamente cuando los investigadores introdujeron una penalización por tocar la tarjeta en el momento equivocado.
Al imponer un tiempo de espera de 10 segundos por cada error, los caballos ajustaron rápidamente su estrategia, reduciendo significativamente los errores y jugando correctamente para obtener su recompensa. Este cambio inmediato en su comportamiento llevó a los investigadores a concluir que los caballos no solo comprendieron el juego desde el principio, sino que encontraron una manera de jugar con el mínimo esfuerzo mental.
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«Este estudio demuestra que los caballos son cognitivamente más avanzados de lo que se les atribuía», señaló la Dra. Ijichi. «El hecho de que los caballos puedan utilizar el ‘aprendizaje basado en modelos’ nos enseña a no subestimar la inteligencia o la sensibilidad de los animales simplemente porque sus cerebros no están ‘construidos’ igual que los nuestros».
Louise Evans, otra investigadora del estudio, añadió: «Esperábamos que los caballos mejoraran con el tiempo, pero nos sorprendió lo inmediata y significativa que fue la mejora cuando introdujimos un coste por los errores. Esto sugiere que los caballos sabían desde el principio cuáles eran las reglas del juego».
Fuente: MDZ Online
Foto: Archivo
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