Butch Wilmore y Sunita Williams, astronautas en la Estación Espacial Internacional, llevan 66 días en el espacio después de que su misión de 8 días se prolongara por fallas en la cápsula Starliner. La NASA y Boeing buscan soluciones mientras los astronautas permanecen seguros a bordo.
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La NASA ha emitido un comunicado preocupante sobre la situación de los astronautas Butch Wilmore y Sunita Williams, quienes llevan 66 días varados en el espacio debido a fallas técnicas en la cápsula Starliner de Boeing. Los astronautas, que fueron enviados a la Estación Espacial Internacional (EEI) para una misión de 8 días, no han podido regresar a la Tierra debido a problemas detectados en la cápsula que debía llevarlos de vuelta el pasado 14 de junio.
Al atracar en la EEI, se descubrieron fallas en los propulsores y otros sistemas clave de la cápsula, lo que no garantiza un retorno seguro para los astronautas. Entre los problemas reportados se encuentran una fuga de helio, un cierre fallido en las válvulas propulsoras y un apagón de cinco propulsores de maniobras. Estas complicaciones han hecho que la NASA considere la posibilidad de utilizar otra nave para traer de vuelta a los astronautas, incluyendo una cápsula de SpaceX o la cápsula rusa Soyuz que ya se encuentra en la EEI.
Scott Hubbard, ejecutivo de la NASA, ha asegurado que aunque los astronautas están «un poco estancados», no están «varados» y se encuentran a salvo en la estación espacial con suficientes suministros y trabajo que realizar. De hecho, esta semana llegaron más provisiones desde la Tierra para la tripulación, compuesta por los dos astronautas estadounidenses y siete más (cuatro estadounidenses y tres rusos).
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Por su parte, Boeing enfrenta un mal momento, ya que esta misión debía consolidarla como la principal competidora de SpaceX en el ámbito de las misiones tripuladas al espacio. Sin embargo, los problemas con la cápsula Starliner han generado dudas sobre su capacidad para competir con la empresa de Elon Musk. Steve Stich, gerente del programa de tripulación comercial de la NASA, ha señalado que no se fijará una nueva fecha de retorno hasta que se completen todas las pruebas necesarias y se entienda el origen de las fallas.
Wilmore, de 61 años, y Williams, de 58, han comentado que esperaban adquirir un gran conocimiento sobre el funcionamiento de Starliner al participar en este vuelo de prueba. En su única conferencia de prensa desde el espacio, realizada en julio, ambos astronautas aseguraron que se mantienen ocupados ayudando en reparaciones e investigaciones, y expresaron su confianza en las pruebas que se están realizando a la cápsula.
Aunque la NASA trabaja para retomar la normalidad lo antes posible, la situación de los astronautas Wilmore y Williams sigue siendo incierta, con la expectativa de que puedan regresar a la Tierra pronto y de manera segura.
Fuente: MDZ Online
Foto: Archivo
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