El argentino perdió ante Casper Ruud en un ajustado super tie-break, en un partido en el que Carlos Alcaraz intervino desde el banco europeo para darle indicaciones tácticas a su compañero noruego sobre cómo enfrentar a Fran.
Francisco Cerúndolo estuvo cerca de darle al Team World el primer punto de la Laver Cup 2026, pero finalmente cayó ante Casper Ruud en el duelo inaugural disputado en el O2 Arena de Londres. El noruego se impuso por 6-7 (4), 6-4 y 10-8 en el super tie-break, tras dos horas y nueve minutos de partido, y puso en ventaja al Team Europe en el arranque de la competencia.
El encuentro tuvo un condimento particular: mientras Cerúndolo y Ruud protagonizaban un partido parejo, Carlos Alcaraz intervino desde el banco europeo para asesorar a su compañero de equipo. El español, integrante del combinado que capitanea Yannick Noah, le indicó a Ruud qué golpes utilizar para incomodar al argentino, sugiriéndole atacar su lado derecho y recurrir a reveses paralelos.
Los consejos de Alcaraz no se limitaron a la estrategia de fondo de cancha. El número 3 del mundo también recomendó el uso de dejadas cerca de la red para obligar a Cerúndolo a desplazarse hacia adelante, un terreno en el que —según remarcó— el argentino no se siente cómodo.
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En cuanto al desarrollo del partido, Cerúndolo, número 22 del ranking ATP, se mostró más efectivo en el tie break del primer set y se llevó esa manga. Sin embargo, Ruud reaccionó en el segundo parcial, se impuso 6-4 y forzó la definición al super tie-break a 10 puntos, formato que utiliza la Laver Cup cuando el partido queda igualado. Allí, pese a llegar a estar en ventaja, el argentino no pudo sostener el nivel y terminó cediendo 10-8.
El triunfo le dio a Europa el primer punto de esta edición del torneo, en el que cada victoria del viernes vale una unidad, las del sábado dos y las del domingo tres, hasta que un equipo alcance los 13 puntos necesarios para quedarse con el trofeo. Cerúndolo y Ruud ya se habían enfrentado en el debut de la Laver Cup 2024 en Berlín, ocasión en la que el argentino se impuso en sets corridos.
Para Cerúndolo se trató de su cuarta participación consecutiva en el certamen, tras haber sido parte de los equipos campeones en Vancouver 2023 y San Francisco 2025. Pese a la derrota, llegaba a Londres con un historial favorable de 3-1 en singles frente al noruego.
