Clara O’Farrell, una ingeniera argentina de 37 años, trabaja en la NASA y fue parte fundamental del equipo que diseñó el paracaídas supersónico que permitió al rover Perseverance aterrizar exitosamente en Marte. Este sábado, O’Farrel, fue una de las oradoras en Nerdearla, la conferencia de tecnología que se llevó a cabo en Buenos Aires.
En septiembre de 2012, Clara, entonces estudiante de doctorado en el Instituto de Tecnología de California (CalTech), siguió con fervor el aterrizaje del rover Curiosity en Marte, un evento que encendió su deseo de trabajar en la NASA. “Tengo que encontrar la manera de trabajar en la NASA”, se prometió a sí misma aquella noche.
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Clara dejó Buenos Aires a los 19 años para estudiar en Princeton, donde descubrió su pasión por resolver problemas y decidió dedicarse a la ingeniería. Tras completar su doctorado, comenzó a buscar oportunidades en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA. Miguel San Martín, un destacado ingeniero argentino en la NASA, fue clave para conectarla con las personas adecuadas, facilitando su ingreso a la agencia espacial.
Uno de los momentos más destacados de su carrera fue en febrero de 2021, cuando el rover Perseverance aterrizó en Marte. Como ingeniera de orientación y control, Clara fue parte del equipo que diseñó el paracaídas que garantizó un aterrizaje seguro. “El amartizaje fue un alivio bárbaro”, recordó, y expresó la incertidumbre que sintió tras el evento, verificando al día siguiente que todo había salido bien.
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Actualmente, O’Farrell se encuentra trabajando en una nueva misión que busca traer muestras de rocas marcianas a la Tierra. Estas muestras podrían contener pruebas de vida pasada en el planeta rojo. “Ese es nuestro objetivo principal en este momento”, afirmó.
Clara O’Farrell también está comprometida con inspirar a las nuevas generaciones, especialmente a mujeres jóvenes en carreras STEM. “Este es un momento súper emocionante para sumarse al ámbito tecnológico, hay un montón de oportunidades”, compartió con entusiasmo.
Fuente: TN.
Fotos: NASA.
