La NASA completa las primeras pruebas de vehículos para el programa Artemis en colaboración con empresas privadas, marcando un avance crucial hacia la exploración del Polo Sur lunar.
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A más de medio siglo de la llegada del hombre a la Luna, la NASA se encuentra en pleno desarrollo del programa Artemis, una ambiciosa iniciativa que busca no solo regresar al satélite natural de la Tierra, sino también preparar el camino para futuras misiones tripuladas a Marte. Uno de los elementos fundamentales para esta nueva era de exploración es el desarrollo de Vehículos de Terreno Lunar (LTV), diseñados para operar en las condiciones extremas del Polo Sur lunar.
En un reciente hito, la agencia espacial completó las primeras pruebas de prototipos desarrollados por las empresas Intuitive Machines, Lunar Outpost y Venturi Astrolab en el Centro Espacial Johnson, ubicado en Houston, Texas. Estas evaluaciones, realizadas en un entorno que simula la baja gravedad de la Luna, marcaron un avance significativo dentro del contrato de servicios de LTV firmado entre la NASA y el sector privado.
Los vehículos evaluados incluyen el compacto y robusto Moon RACER de Intuitive Machines, el versátil Eagle de Lunar Outpost y el ágil FLEX de Venturi Astrolab. Cada prototipo fue sometido a pruebas rigurosas que incluyeron maniobras con astronautas equipados con trajes espaciales de última generación, como el prototipo xEMU de la NASA y el Axiom Extravehicular Mobility Unit desarrollado por Axiom Space.
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Durante las pruebas, los astronautas realizaron tareas como manejar los vehículos, cargar herramientas científicas y simular rescates en situaciones de emergencia, todas acciones clave para garantizar la seguridad y funcionalidad de los diseños. Además, la retroalimentación directa proporcionada por los astronautas permitió identificar áreas de mejora en los prototipos, asegurando que los vehículos cumplan con los estrictos estándares de la NASA.
La importancia de estos vehículos trasciende las misiones de Artemis. Según la visión de la NASA, los LTV no solo facilitarán la movilidad de los astronautas, sino que también serán esenciales para construir bases lunares y transportar equipos en la superficie. Este esfuerzo internacional también cuenta con la participación de aliados estratégicos, marcando una nueva era de cooperación en la exploración espacial.
Con una misión de demostración planificada para 2025 y las misiones tripuladas de Artemis V programadas para 2029, la NASA está más cerca que nunca de concretar su visión de explorar regiones inexploradas de la Luna. Cada avance representa un paso hacia un futuro en el que la presencia humana en el espacio sea más sostenible y permita expandir los horizontes del conocimiento científico.
Fuente: Infobae
Foto: Infobae (captura de pantalla)
