En las últimas décadas, la obesidad se convirtió en una de las mayores crisis de salud pública a nivel mundial. Desde 1990, la prevalencia de obesidad en adultos se triplicó, mientras que las tasas de obesidad infantil cuadruplicaron. Este crecimiento exponencial superó incluso el impacto global de la pandemia del COVID-19, lo que revela una crisis sanitaria que ningún país logró controlar.
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Richard Johnson, un destacado investigador del Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado, señaló dos factores determinantes que fueron subestimados en la discusión sobre la obesidad: la falta de hidratación y el consumo excesivo de sal. Según Johnson, «la mayoría de las personas con sobrepeso u obesidad no beben suficiente agua», lo que puede contribuir significativamente al aumento de peso. La deshidratación, exacerbada por el consumo de alimentos salados, eleva los niveles de vasopresina, una hormona que no solo ayuda a retener agua, sino que también podría estimular la producción de grasa.
El vínculo entre la deshidratación y el consumo de sal es un factor clave en el comportamiento alimentario moderno. La sal no solo induce un estado de deshidratación, sino que también favorece la conversión de almidón en fructosa, un azúcar que puede provocar el almacenamiento de grasa. Johnson también destacó que el consumo excesivo de fructosa, presente en azúcares y jarabes de maíz, contribuye al aumento de peso y prediabetes, afectando a aproximadamente el 15% de las calorías de la dieta estadounidense promedio.
Un estudio publicado en la revista británica *The Lancet* subraya la magnitud de esta crisis. Entre 1990 y 2022, la prevalencia de obesidad en niños se cuadriplicó, y en adultos casi se triplicó. Aunque algunos países lograron reducir la desnutrición, ninguno logró controlar la obesidad, una tendencia preocupante que debe ser abordada con urgencia.
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En Argentina, la situación es alarmante. Según un reciente estudio de UNICEF, el país se encuentra entre los cinco países de América Latina con los niveles más altos de sobrepeso en niños menores de cinco años, alcanzando un 12,6%. Este dato, junto con la alta prevalencia de obesidad infantil, proyecta un futuro en el que la población obesa seguirá en aumento.
Fuente: Infobae.
Foto: El Litoral.
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