La revancha interna para el cuerpo técnico de Argentina ante Inglaterra

Foto: Fernando Leon/ISI Photos/ISI Photos via Getty Images (TyC Sports).

Walter Samuel y Pablo Aimar, ayudantes de Lionel Scaloni, estuvieron en el partido del Mundial 2002 en el que la «Albiceleste» perdió y luego quedó eliminado en fase de grupos. Roberto Ayala se lo perdió por lesión.

La Selección Argentina enfrentará este miércoles a Inglaterra desde las 16 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta por una de las semifinales del Mundial 2026. Además de la histórica rivalidad entre ambos seleccionados, el encuentro tendrá un significado especial para el cuerpo técnico encabezado por Lionel Scaloni, que buscará una revancha personal frente al conjunto europeo.

Scaloni integra un equipo de trabajo junto a Pablo Aimar, Walter Samuel y Roberto Ayala, todos con una extensa trayectoria en la Selección Argentina. Los tres fueron protagonistas del último enfrentamiento mundialista ante Inglaterra, disputado en el Mundial de Corea-Japón 2002, cuando el equipo dirigido por Marcelo Bielsa cayó por la mínima diferencia.

Aquel partido, correspondiente a la segunda fecha del Grupo F, se jugó el 7 de junio de 2002 en el Domo de Sapporo. Inglaterra se impuso 1-0 con un penal convertido por David Beckham sobre el final del primer tiempo. Walter Samuel fue titular y completó el encuentro, mientras que Pablo Aimar ingresó en el entretiempo en reemplazo de Juan Sebastián Verón.

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Roberto Ayala, uno de los referentes de aquella Selección, no pudo disputar el clásico debido a una lesión sufrida durante la entrada en calor del debut frente a Nigeria. En su lugar jugó Mauricio Pochettino, quien cometió la infracción sobre Michael Owen que derivó en el penal convertido por Beckham.

Esa derrota resultó determinante para el futuro de Argentina en el torneo. Tras vencer a Nigeria en el debut y empatar 1-1 con Suecia en la última fecha, el conjunto de Bielsa quedó eliminado en la fase de grupos, en una de las mayores decepciones de la historia reciente del seleccionado nacional.

Ahora, 24 años después, Scaloni y sus colaboradores volverán a cruzarse con Inglaterra, esta vez desde el banco de suplentes y con la posibilidad de conducir a la Albiceleste a una nueva final del Mundial. Para este cuerpo técnico, el duelo representa mucho más que una semifinal: también es la oportunidad de dejar atrás un recuerdo que aún permanece vigente.

Fuente: TyC Sports.