Los pulpos, generalmente conocidos como criaturas solitarias, sorprenden al formar equipos de caza junto a peces, revelando interacciones grupales más complejas de lo que se pensaba. Un reciente estudio muestra que el liderazgo en estos grupos no siempre lo ejerce el pulpo, sino que se distribuye entre especies.
Un liderazgo compartido en la caza submarina
Según una investigación publicada en Nature Ecology & Evolution y liderada por Eduardo Sampaio de la Universidad de Lisboa y el Instituto Max Planck, los pulpos Octopus cyanea cazan en equipo con peces como meros y gallinetas en el Mar Rojo. La observación detallada de 13 grupos durante 120 horas de inmersiones muestra que el liderazgo se distribuye de manera jerárquica, con cada especie jugando un rol especializado en el grupo de caza.
Peces como exploradores, pulpos como estrategas
El estudio revela que los peces exploran el entorno y dictan la dirección del grupo, mientras que el pulpo decide cuándo y cómo atacar. Esta relación se basa en un sistema sensorial ampliado, donde los peces ayudan al pulpo a localizar presas más fácilmente, beneficiándose ambos de la cooperación.
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Una dinámica de colaboración compleja
Sampaio destacó que este tipo de colaboración evidencia la sofisticación de las interacciones marinas. Los peces no solo exploran, sino que también ejercen control dentro del grupo, desplazando a otros compañeros de caza. Los pulpos, a su vez, a veces «golpean» a los peces para mantener el control del grupo, consolidando su posición como líderes de facto.
La presa no se divide, pero se reparte
A diferencia de otros grupos de caza, en estos equipos de pulpos y peces, la presa no se divide entre los cazadores. Sin embargo, como las interacciones se repiten a lo largo de la cacería, la presa se reparte de manera indirecta, alternándose entre quién captura primero, sea el pez o el pulpo.
Un modelo de cooperación animal único
El estudio concluye que esta flexibilidad y capacidad cognitiva del pulpo demuestra una notable competencia social, adaptándose a las acciones de los peces. Este comportamiento colaborativo es más avanzado que en otras manadas mixtas conocidas, como tejones y coyotes o meros y morenas, que muestran menos flexibilidad en sus estrategias grupales.
Fuente: EFE.
Foto: Pexels/Pia B.
