Se trata de la historia de Sam Ballard, un joven australiano quien aseguraban que tenía un futuro prometedor, pero una juntada con sus amigos le cambió la vida para siempre. Aficionado a los deportes, el joven tenía 19 años cuando aceptó un reto que lo dejaría en coma por más de un año.
En 2010, su destino cambió para siempre. El rugbier se juntó con sus amigos en una casa y mientras estaban todos reunidos alrededor de una mesa, tomando vino y divirtiéndose, apareció una babosa deslizándose por el piso. “¿A que no te la comés?”, le dijeron. Ballard aceptó el desafío y esa picardía le arruinó la vida para siempre.
A los días, se empezó a sentir mal y lo trasladaron al hospital Royal North Shore, donde le dijeron que se había infectado con un parásito conocido como Angiostrongylus cantonensis, el cual vive en ratas y a veces es transmitido a los caracoles y babosas.
Sin embargo, la mayoría de las personas que contraen esta infección no tienen síntomas y mucho menos una afección cerebral, pero a Sam le causó una meningoencefalitis eosinofílica y quedó en coma durante más de un año. Es por esto que los doctores australianos calificaron su padecimiento como “una infección extremadamente inusual”.
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Después de 420 días, finalmente despertó. Pero ya no era el mismo, ahora su vida era otra: había quedado tetrapléjico y necesitaba de una persona que lo cuide todo el tiempo, las 24 horas del día.
Katie Ballard, su madre, siempre mantuvo las esperanzas de que algún día lograra recuperarse, pero eso nunca pasó. Recién 3 años después de lo sucedido, logró salir del hospital. Estaba en silla de ruedas y desde entonces comenzó a sufrir convulsiones. Además, dejó de controlar la temperatura de su cuerpo y tenía que ser alimentado por un tubo.
Tuvieron que pasar 8 años para que los padecimientos de Ballard por fin terminaran. A fines de 2018, el joven falleció por complicaciones en su salud. Pese a que pasó momentos difíciles, siempre contó con el apoyo de su familia, por lo que en sus últimos días “estuvo rodeado de 20 de los que más amaba en el mundo”, de acuerdo con lo que indicó su página oficial.
La lombriz Angiostrongylus cantonensis es una especie de parásito que causa angiostrongiliasis, una enfermedad común en el sureste de Asia y la cuenca del Pacífico. Dependiendo de la especie infectante, puede ocasionar dolores abdominales o compromiso neuronal con meningitis eosinófila, según explicó la página web de salud Manual MSD.
Fuente: Infobae / TN / Clarín
