Un equipo internacional de científicos liderados por la Universidad de San Diego, Estados Unidos logró constituir el árbol genealógico de aves más detallado hasta la fecha, rastreando 93 millones de años de relaciones evolutivas entre 363 especies. Este nuevo dispositivo es una ventana al pasado que permite entender mejor la diversificación aviar post-extinción de los dinosaurios.
Representando al 92% de todas las familias de aves, este estudio ha sacado a la luz relaciones evolutivas sorprendentes, como la distante parentezco entre flamencos y palomas.
El logro se basa en el análisis de una sección específica del cromosoma que ha permanecido inalterada por millones de años, ofreciendo pistas sobre la evolución de las aves que antes eran desconocidas.
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“Este árbol bien soportado muestra un notable grado de discordancia, lo que nos llevó a proponer la hipótesis de que las aves pueden agruparse en cuatro grandes linajes”, explican los científicos en el informe. Este descubrimiento abre nuevas puertas para entender cómo las diferentes especies de aves han evolucionado a lo largo de los millones de años.
Además, el estudio resalta la adaptabilidad de las aves, evidenciada por aumentos en el tamaño efectivo de las poblaciones, las tasas de sustitución y el tamaño relativo del cerebro, especialmente en las aves madrugadoras. Estos hallazgos subrayan la complejidad de la evolución aviar y su capacidad para adaptarse a cambios drásticos en el ambiente.
Edward Braun, coautor del estudio, destaca la importancia de este trabajo: “Al dedicar mucha energía a secuenciar los genomas de las aves, descubrimos regiones que cuentan la historia de su evolución. Este conocimiento podría extenderse a otras especies aún por explorar.”
FUENTE: Diario Hoy.
