Un estudio realizado con GPS en el Parque Nacional de Yellowstone revela que estas aves memorizan los sitios de caza habituales de los cánidos para obtener alimento.
Más allá de los mitos nórdicos que unían a cuervos y lobos bajo la figura de Odín, la ciencia ha confirmado que estas dos especies mantienen una relación estratégica basada en la memoria. Un reciente estudio publicado en la revista Science demuestra que los cuervos no siguen a los lobos por azar ni de forma constante, sino que utilizan su sofisticada memoria espacial para recordar los lugares exactos donde los depredadores suelen derribar a sus presas.
Para llegar a esta conclusión, investigadores del Instituto Max Planck y la Universidad de Washington monitorearon con dispositivos GPS a 69 cuervos y 20 lobos en el Parque Nacional de Yellowstone. Los datos recolectados durante dos años y medio revelaron que las aves construyen un «paisaje de recursos», un mapa mental de valles y llanuras donde los lobos cazan con mayor frecuencia, lo que les permite regresar a esos puntos específicos sin necesidad de escoltar a la manada.
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La investigación destaca que los cuervos utilizan señales tanto directas como indirectas para reforzar este mapa. A corta distancia, se orientan por los aullidos de los lobos, mientras que a grandes rasgos utilizan referencias visuales como restos óseos para actualizar sus rutas de navegación. Según los expertos, estas aves han demostrado una capacidad cognitiva superior a lo esperado, logrando procesar información sobre miles de kilómetros cuadrados con cerebros de tamaño reducido.
A pesar de esta conexión, la relación es desigual y los lobos suelen mostrarse hostiles ante la presencia de los carroñeros. Un solo cuervo puede retirar hasta 220 gramos de carne en poco tiempo, y la llegada masiva de aves puede agotar rápidamente los restos de un bisonte o un alce. Este comportamiento obliga a los lobos a defender su comida con zarpazos y guardias constantes, evidenciando que, en esta interacción natural, los cuervos son quienes obtienen el mayor beneficio estratégico.
Con información de DW.
