Científicos internacionales avanzan en el misterio de las grietas profundas observadas en las dunas del hemisferio sur de Marte. La investigación, liderada por Lonneke Roelofs de la Universidad de Utrecht, sugiere que bloques de hielo seco deslizados por pendientes son responsables de estas formaciones, desafiando teorías anteriores sobre agua líquida o actividad biológica.
Para comprobarlo, el equipo realizó experimentos en una cámara de simulación construida por la Open University del Reino Unido. Allí, bloques de dióxido de carbono de hasta un metro de longitud descendieron sobre arenas que replicaban la superficie marciana, dejando surcos profundos bordeados por crestas arenosas, similares a las “gullies” observadas desde orbitadores.
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“Sentí como si estuviera viendo los gusanos de arena de la película Dune”, relató Roelofs al describir los canales formados durante los experimentos. Los resultados, publicados en Geophysical Research Letters, aportan una explicación mecánica y física, más que biológica, a los patrones que desconcertaban a los astrónomos desde hace años.
El hallazgo implica que procesos de sublimación del hielo seco, estimulados por la radiación solar, pueden excavar la arena y crear estructuras complejas sin necesidad de agua líquida. Esto cambia la perspectiva sobre la geología marciana y los mecanismos de formación de sus dunas.
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El estudio también abre la puerta a nuevas investigaciones sobre cómo la dinámica del hielo seco puede influir en la estabilidad del terreno marciano, un factor clave para futuras misiones y exploraciones humanas en el planeta rojo.
Fuente: Infobae.
