La primera visita de Messi a la casa donde brilló Diego Armando Maradona será el martes 25 de febrero y la revancha fue programada para miércoles 18 de marzo en el estadio Camp Nou.
El rosarino ya jugó en Roma, Salerno, Milan y Turín y por primera vez estará en la mítica ciudad del sur italiano en el primer paso hacia el título que se le niega desde 2015.
Por su parte, Atlético de Madrid, equipo dirigido desde 2011 por el «Cholo» Simeone, chocará con el defensor del título, Liverpool.
La serie se abrirá el 18 de febrero en el estadio Wanda Metropolitano, el escenario donde el equipo inglés venció a Tottenham en la última final, y se cerrará en el estadio Anfield, el 11 de marzo.
El otro partido destacado que dejó el sorteo de la Champions League es el cruce entre Manchester City, con Sergio Agüero y Nicolás Otamendi, ante Real Madrid, clásico rival del entrenador español Josep «Pep» Guardiola, DT del equipo inglés.
La ida se jugará en el estadio Santiago Bernabéu de Madrid el 26 de febrero y la vuelta en el Etihad de Manchester, el 17 de marzo.
El octacampeón italiano, Juventus, del portugués Cristiano Ronaldo, Gonzalo Higuaín y Paulo Dybala, visitará a Olympique de Lyon, de Francia, el 26 de febrero y definirá en Turín, el 17 de marzo.
París Saint Germain, con Ángel Di María, Mauro Icardi, Leandro Paredes, intentará pasar esta fase luego de tres eliminaciones consecutivas pero primero deberá superar al alemán Borussia Dortmund, donde recién está asomando el juvenil defensor Leonardo Balerdi, ex Boca Juniors.
Tottenham, de la mano del experimentado portugués José Mourinho (sucesor de Mauricio Pochettino) y los argentinos Juan Foyth, Paulo Gazzaniga, Giovani Lo Celso y Erik Lamela, se cruzará con el alemán Leipzig, una de las sorpresas de la fase de grupos.
Chelsea, que tiene en el plantel al arquero Wilfredo Caballero, mundialista con Argentina en Rusia 2018, reeditará la final de la «Champions» 2012 ante Bayern Múnich, de Alemania.
El cruce con menos historia será el que jugarán Atalanta (Alejandro Gómez y José Palomino), que debutará en esta instancia, ante el español Valencia (Ezequiel Garay).
LOS CRUCES DE OCTAVOS DE FINAL
– Ida, 18 de febrero – Vuelta, 11 de marzo:
Borussia Dortmund (Alemania)-París Saint Germain (Francia) y Atlético de Madrid (España)-Liverpool (Inglaterra).
– Ida, 19 de febrero – Vuelta, 10 de marzo:
Atalanta (Italia)-Valencia (España) y Tottenham (Inglaterra)-Leipzig (Alemania)
– Ida, 25 de febrero – Vuelta, 18 de marzo:
Chelsea (Inglaterra)-Bayern Múnich (Alemania) y Napoli (Italia)-Barcelona (España)
-Ida, 26 de febrero – Vuelta, 17 de marzo:
Real Madrid (España)-Manchester City (Inglaterra) y Olympique de Lyon (Francia)- Juventus (Italia).
Cuando queden definidos los clasificados para la fase siguiente, el sorteo de los cuartos de final se realizará el 20 de marzo.
La final será en Turquía y se jugará en el estadio Olímpico Atatürk de Estambul, el 30 de mayo de 2020.
