Los equipos de rescate evaluaban el daño en casas destruidas, edificios derribados y vehículos aplastados en Rolling Fork, un pequeño poblado que prácticamente desapareció, según reportó la agencia de noticias AFP.
En ese municipio de unos 2.000 habitantes, las calles parecen una «zona de guerra», dijo a la AFP John Brown, responsable de la Cruz Roja para los estados de Alabama y Misisipi.
En tanto, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) advirtió a los pobladores de esos dos estados de posibles nuevas «tormentas eléctricas supercelulares» la noche del domingo, que podrían «producir fuertes tornados y granizos muy grandes».
El número de muertes el domingo «todavía se mantiene en 25 con decenas de heridos», indicó el último reporte del Servicio de Emergencia de Misisipi (MSEMA), que advirtió que es probable que la cifra «cambie» próximamente.
Vientos de más de 160 kilómetros por hora atravesaron este estado del sureste de Estados Unidos, dejando «daños devastadores» a su paso, dijo el gobernador de Misisipi, Tate Reeves.
Uno de los tornados fue clasificado preliminarmente como categoría 4 (en la escala Fujita de 5), indicó el MSEMA.
Filas enteras de casas fueron arrancadas de sus cimientos, las calles están llenas de escombros y se ven algunos automóviles en techos de viviendas, así como árboles derribados y con trozos de metal enroscados en sus troncos.
El sábado comenzó a organizarse la ayuda en esta ciudad. La Cruz Roja estadounidense se instaló en un edificio de la Guardia Nacional, al que están llegando alimentos, medicamentos y catres.
Algunas personas viajaron decenas de kilómetros para ayudar a los damnificados.
El presidente Joe Biden ordenó el domingo el despliegue de ayuda federal, que se utiliza para levantar viviendas provisorias, reparar otras y entregar préstamos blandos para cubrir pérdidas de propiedades no aseguradas.
Biden evocó imágenes «desgarradoras» y aseguró que el Estado federal hará «todo lo posible para asistir» a los afectados «mientras sea necesario».
El MSEMA confirmó que se esperan nuevas condiciones climáticas severas. «Existen peligros ‘reforzados’ de condiciones meteorológicas graves» en algunas regiones de Misisipi, tuiteó. «Ráfagas destructoras y tornados son posibles».
En todo el sur de Estados Unidos, las tormentas eléctricas también fueron particularmente intensas el viernes.
En Alabama, un hombre murió tras volcar su remolque, indicó la comisaría del condado de Morgan.
Los tornados, un fenómeno meteorológico tan impresionante como difícil de predecir, son habituales en Estados Unidos, especialmente en el centro y sur del país.
En diciembre de 2021, alrededor de 80 personas habían perdido la vida después de que fenómenos de ese tipo azotaran el estado de Kentucky.
Telam
