Un revelador estudio realizado por biólogos marinos de la Universidad de Columbia Británica ha puesto de manifiesto un descubrimiento fascinante: un grupo de 49 orcas frente a las costas de California y Oregón, que desafía toda clasificación existente y presenta un comportamiento de caza único en las profundidades marinas.
Estas enigmáticas orcas no solo exhiben habilidades excepcionales para cazar mamíferos marinos, incluidos cachalotes y tortugas marinas, sino que también muestran características distintivas que sugieren la posibilidad de constituir una subpoblación de orcas transitorias o incluso una nueva población oceánica.
El estudio, publicado en la revista Aquatic Mammals, destaca que la mayoría de estas orcas presentan cicatrices de mordeduras de tiburones, lo que sugiere frecuentes encuentros con estos depredadores en aguas profundas, lejos de la costa, evidenciando su naturaleza intrépida.
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Estas orcas destacan por su dieta casi exclusivamente compuesta por mamíferos marinos y su comportamiento de caza único en un entorno donde la competencia por el alimento es feroz. A diferencia de sus parientes costeros, que se benefician de presas fácilmente accesibles cerca de la costa, estas orcas se aventuran en aguas más profundas en busca de su sustento, lo que las coloca en un nicho ecológico distinto y posiblemente más desafiante.
El estudio también revela técnicas de caza especializadas por parte de este grupo de orcas, como ataques coordinados contra cachalotes, comportamientos nunca antes observados en la costa occidental de Estados Unidos. Estas observaciones desafían las clasificaciones convencionales y subrayan la necesidad de una mayor comprensión de estas enigmáticas criaturas marinas.
«Es bastante singular encontrar una nueva población. Lleva mucho tiempo reunir fotos y observaciones para reconocer que hay algo diferente en estas orcas», comentó el coautor del estudio, Andrew Trites, profesor de la Universidad de Columbia Británica.
FUENTE: DW.
