Murió Abdullah Ibrahim, leyenda del jazz sudafricano, a los 91 años

El pianista y compositor, cuya obra fusionó el jazz con las tradiciones musicales de Sudáfrica, falleció en Alemania rodeado de su familia tras una breve enfermedad.

Abdullah Ibrahim, una de las figuras más importantes del jazz sudafricano, falleció a los 91 años en Alemania, rodeado de su familia tras una breve enfermedad. Así lo confirmó su entorno en un comunicado oficial.

Nacido en 1934 como Adolph Johannes Brand en Ciudad del Cabo, Ibrahim comenzó a tocar el piano a los siete años y desarrolló una carrera de ocho décadas que lo llevó a convertirse en un símbolo de la resistencia cultural contra el apartheid. Conocido inicialmente en el escenario como Dollar Brand, cambió su nombre tras convertirse al islam a fines de la década de 1960.

Su composición más célebre, Mannenberg (1974), se convirtió en un himno vinculado a la lucha contra el dominio de la minoría blanca en Sudáfrica. Su música fusionaba las tradiciones vocales y armónicas de su país con el ritmo y la improvisación del jazz, creando un estilo propio e inconfundible.

Durante su adolescencia tocó en bandas de swing y en el sexteto Jazz Epistles, junto a otro grande del jazz sudafricano, Hugh Masekela. A medida que el apartheid se volvía más rígido, el jazz fue menospreciado por fomentar la mezcla racial, lo que llevó a Ibrahim a exiliarse en Suiza. Fue la leyenda del jazz estadounidense Duke Ellington quien lo escuchó allí y lo llevó a Estados Unidos.

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A pesar de vivir fuera de Sudáfrica durante gran parte de su vida, nunca cortó sus lazos con el país y viajaba con frecuencia para actuar y grabar. Su última presentación en vivo tuvo lugar hace menos de tres meses en el Festival Internacional de Jazz de Ciudad del Cabo.

«Sus creaciones honraron a la Sudáfrica que forjó su compromiso político y su brillantez musical», dijo el presidente Cyril Ramaphosa en su homenaje. Su pareja, la Dra. Marina Umari, agregó: «Abdullah falleció en paz con Sudáfrica y su gente en el corazón.»

Con información de BBC