El Telescopio Muy Grande del ESO captó la etapa más temprana de la supernova SN 2024ggi, revelando detalles inéditos sobre la muerte explosiva de una estrella supergigante roja.
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Un equipo de astrónomos logró observar por primera vez la fase inicial de la explosión de una supernova, apenas 26 horas después de su detección, gracias al Telescopio Muy Grande (VLT) del Observatorio Austral Europeo (ESO) en Chile. La supernova, identificada como SN 2024ggi, se encuentra en la galaxia NGC 3621, a 22 millones de años luz de la Tierra.
El fenómeno fue detectado la noche del 10 de abril de 2024, y de inmediato los científicos coordinaron observaciones para captar los primeros instantes del evento estelar. Durante horas, el telescopio permitió analizar la geometría de la estrella y la propagación de la explosión, observando cómo la materia acelerada por la detonación escapaba a través de la superficie de la estrella.
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La supernova se originó a partir de una estrella supergigante roja con una masa entre 12 y 15 veces la del Sol y un radio 500 veces mayor que nuestra estrella. Mediante la técnica de espectropolarimetría, los investigadores pudieron determinar que la explosión inicial tenía forma de aceituna, para luego aplanarse sin perder su eje de simetría. Esta información brinda pistas fundamentales sobre la física de las supernovas, los mecanismos de explosión y la evolución de estrellas masivas.
Según el astrónomo Yi Yang, la observación de la geometría de la explosión permite descartar algunos modelos actuales de supernova y mejorar la comprensión de cómo estas estrellas mueren en forma de gigantescos fuegos artificiales cósmicos. Los hallazgos, publicados en Science Advances, representan un avance sin precedentes en la astronomía de alta resolución y abren la puerta para estudiar la muerte de otras estrellas masivas en tiempo casi real.
Fuente y foto: DW
