Un estudio reciente revela que la icónica montaña más alta del mundo, el Monte Everest, continúa elevándose a razón de 2 milímetros al año debido a la erosión causada por un río cercano, lo que plantea nuevas interrogantes sobre los procesos geológicos que moldean el Himalaya.
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A más de 8.848 metros sobre el nivel del mar, el Monte Everest sigue sorprendiendo a científicos y montañistas por un fenómeno inusual: sigue creciendo. Un estudio del University College de Londres (UCL) ha determinado que esta elevación, de aproximadamente 2 milímetros por año, se debe a la erosión del río Arun, que corre a unos 75 km de la montaña. El proceso que explica este ascenso se conoce como rebote isostático, un fenómeno que ocurre cuando la pérdida de masa terrestre en una región provoca que la corteza terrestre se eleve.
La investigación, publicada en la revista Nature Geoscience, revela que la erosión del Arun ha aligerado la cuenca terrestre, permitiendo que el Everest y otras montañas cercanas, como el Lhotse y el Makalu, también crezcan a un ritmo similar. Utilizando mediciones de GPS, los investigadores pudieron calcular el crecimiento milimétrico de estas montañas, atribuyéndolo a la pérdida de material terrestre en la cuenca del río.
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El río Arun, que nace en el Tíbet y fluye hacia Nepal, arrastra consigo grandes cantidades de sedimento, lo que reduce la masa terrestre a su alrededor y provoca que la corteza se eleve. Adam Smith, coautor del estudio, comparó este fenómeno con el de un barco que, al perder peso, flota más alto en el agua. Este rebote no solo afecta al Everest, sino a toda la región del Himalaya.
El estudio ha sido respaldado por otros geólogos, quienes coinciden en que la teoría del rebote isostático es plausible, aunque destacan que aún existen muchas incertidumbres respecto a la cantidad exacta de erosión y su impacto a largo plazo.
A pesar de la aparente estabilidad del Everest, su altura y estructura están en constante cambio debido a la interacción entre los procesos geológicos. Estos cambios, aunque imperceptibles en el corto plazo, moldean la región del Himalaya y afectan su topografía a lo largo del tiempo.
Fuente: Infobae
Foto: CNN Español
