El último relevamiento del Proyecto Yaguareté reveló una leve pero significativa caída en la cantidad de ejemplares en la selva misionera. La fragmentación del bosque y el avance humano, entre las causas principales.
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La población de yaguaretés en la selva misionera registró una caída alarmante, según el relevamiento más reciente elaborado por el Proyecto Yaguareté (Conicet) y el Proyecto Onças do Iguaçu (Icmbio – Brasil). Con datos recolectados durante 2024 mediante cámaras trampa, se estima que en la región habitan actualmente unos 84 ejemplares, un número inferior al de 2022, cuando se contabilizaron 93.
Aunque la diferencia no es estadísticamente significativa, los investigadores destacan que la tendencia merece especial atención, dado que se trata de una especie en peligro crítico de extinción. “Si unimos esfuerzos, podemos volver a lograr una recuperación de esta población, como en el pasado”, remarcó Agustín Paviolo, investigador del Conicet y líder del Proyecto Yaguareté.
El yaguareté es el felino más grande de América y se encuentra en la cima de la cadena alimenticia. Sin embargo, su supervivencia está amenazada por el avance de la frontera agropecuaria y la fragmentación del bosque atlántico. A medida que el hábitat natural se reduce, el animal queda confinado en espacios más pequeños, con menos alimentos y mayor riesgo de entrar en conflicto con el ser humano.
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Además del cambio en el uso del suelo, otra de las amenazas es la caza furtiva. Si bien en Misiones esta práctica disminuyó en comparación con principios del siglo XX, aún persisten casos donde los yaguaretés son matados por miedo o para proteger ganado. En este sentido, las organizaciones remarcan la importancia de reforzar la vigilancia en áreas protegidas, financiar mejor los parques provinciales y promover medidas preventivas, como los cercos eléctricos y la educación ambiental.
“Esta disminución refleja una presión creciente sobre nuestros ecosistemas. Es clave que las autoridades redoblen su compromiso con su conservación”, advirtió Lucía Lazzari, coordinadora del Programa Bosques de la Fundación Vida Silvestre Argentina.
El felino, que alguna vez habitó gran parte del país —incluso hasta la Patagonia— hoy solo se encuentra en el Gran Chaco, las yungas y la selva misionera. En los años ’90, se estimaba que en la zona de Misiones y el Parque Nacional do Iguaçu en Brasil vivían hasta 800 ejemplares. Pero hacia mediados de la década del 2000, esa cifra cayó drásticamente a solo 40.
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Desde entonces, diversos esfuerzos de conservación han logrado una recuperación paulatina, aunque frágil. En ese contexto, los corredores biológicos aparecen como una estrategia regional clave para garantizar el desplazamiento de esta y otras especies que requieren grandes extensiones de bosque.
“La naturaleza no conoce de fronteras”, explicó Lazzari. “Por eso promovemos la conectividad ecológica transfronteriza junto a Brasil y Paraguay en el bosque atlántico, y con Bolivia y Paraguay en el Gran Chaco”.
El yaguareté es más que un ícono de la fauna silvestre: su presencia garantiza el equilibrio del ecosistema. Su conservación requiere acciones regionales coordinadas, políticas públicas sostenidas y una participación activa de la sociedad.
Fuente: La Nación
