Gracias a datos de la misión Mars Express, la Agencia Espacial Europea publicó una animación en 3D que muestra el laberinto de Shalbatana Vallis y revela cómo el agua modeló la superficie de Marte.
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La Agencia Espacial Europea (ESA) divulgó un video único que permite recorrer en forma virtual más de 1.300 kilómetros de canales en Marte, brindando una vista inédita del planeta rojo. El material fue elaborado con datos de la Cámara Estéreo de Alta Resolución (HRSC) de la sonda Mars Express, activa desde 2003.
La animación se centra en Xanthe Terra, una región donde el vasto canal Shalbatana Vallis desciende desde montañas hasta la zona llana de Chryse Planitia. Según la ESA, hace miles de millones de años este canal transportó enormes volúmenes de agua, dando lugar a accidentes geográficos únicos como abanicos deltaicos, áreas de terreno caótico y estructuras erosionadas.
El video combina imágenes obtenidas desde distintas órbitas con un modelo digital del terreno, generando un paisaje tridimensional con efectos atmosféricos como nubes y neblina. “Por cada segundo de la película, se renderizaron 50 fotogramas independientes siguiendo una trayectoria predefinida”, explicaron los ingenieros de la misión.
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El recorrido culmina sobre el cráter Da Vinci, de 100 kilómetros de diámetro, fruto de un impacto con un asteroide. El canal Shalbatana Vallis conecta las tierras altas del sur con las bajas del norte, sugiriendo que pudo haber transportado agua hacia un antiguo océano marciano.
Desde su lanzamiento en 2003, Mars Express ha superado con creces su vida útil, convirtiéndose en una de las misiones más longevas de la ESA. Ha proporcionado el mapa más detallado de la atmósfera marciana y explorado la luna Phobos y el sistema de canales conectado al Valles Marineris, el mayor cañón del sistema solar.
El Centro Aeroespacial Alemán (DLR) lideró la operación de la cámara y el procesamiento de imágenes, junto al grupo de Ciencias Planetarias y Teledetección de la Universidad Libre de Berlín.
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Entre los descubrimientos clave que destaca la ESA se encuentra la dicotomía marciana, la transición donde los cráteres del sur se transforman en llanuras del norte. Este fenómeno sigue siendo objeto de estudio, con hipótesis que incluyen actividad volcánica y fusión de depósitos de hielo subterráneo.
La Mars Express sigue siendo una herramienta vital para comprender no solo Marte, sino también la historia de la Tierra. Según el DLR, “la misión continúa levantando el velo del planeta rojo, aportando información única sobre procesos planetarios”.
El video está disponible para el público en la página oficial de la ESA, ofreciendo una experiencia inmersiva que abre nuevas perspectivas sobre nuestro vecino planetario.
Fuente y foto: Infobae
