Estudios recientes revelan que actividades como correr, nadar, cocinar, hacer arte o caminar en la naturaleza pueden reducir la depresión, aumentar la felicidad y alargar la vida.
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¿Elegís tus pasatiempos por simple diversión o también pensás en los beneficios que podrían aportar a tu salud? La ciencia tiene una respuesta clara: los hobbies saludables no solo mejoran tu bienestar emocional, sino que también pueden prevenir enfermedades y hasta prolongar la vida.
Una investigación publicada en 2023 analizó datos de más de 93.000 personas mayores de 65 años en Estados Unidos, Europa, Japón y China. El estudio confirmó que quienes se dedican a una afición —independientemente de cuál sea— presentan menos síntomas de depresión, mejor salud general y mayor satisfacción con la vida. “Los beneficios de los hobbies son universales”, afirmó la autora principal, Hei Wan Mak.
Pero, ¿cuáles son los pasatiempos más saludables? Expertos destacan varias categorías:
Actividad física: Deportes como el running, la natación, el tenis o el pickleball fortalecen el sistema cardiovascular, mejoran la función cerebral, combaten la depresión y reducen el estrés. El tenis, por ejemplo, puede añadir hasta diez años de vida, según el Copenhagen City Heart Study.
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Cocinar y cultivar alimentos: La jardinería y la cocina casera favorecen la alimentación consciente y el vínculo con la naturaleza. Además, cocinar estimula el cerebro, reduce el estrés y está asociado a una mejor nutrición, especialmente en personas con diabetes o enfermedades cardiovasculares.
Arte y música: Colorear, pintar, tocar instrumentos o escuchar música libera hormonas como la dopamina y las endorfinas, vinculadas a la felicidad. También puede reducir los niveles de cortisol, la hormona del estrés. En bebés, la música mejora el sueño y el desarrollo físico.
Naturaleza y aire libre: Caminar por espacios verdes o azules (bosques, costas, ríos) puede bajar la presión arterial, fortalecer el sistema inmune y reducir el riesgo de trastornos mentales. Incluso salir a dar un paseo breve puede tener efectos inmediatos sobre el ánimo y la salud cognitiva.
En definitiva, incorporar pasatiempos a tu vida diaria no es solo un acto de ocio, sino también de autocuidado. Ya sea bailando, cultivando un huerto o simplemente paseando por el parque, cada elección suma. El desafío está en encontrar esa actividad que no solo te gusta, sino que te transforma.
Fuente y foto: National Geographic
